(SeaPRwire) –   Buat pertama kalinya tahun ini, Federal Reserve telah memotong kadar faedah minggu ini. Seperti biasa, langkah yang sangat dinanti-nantikan ini telah membantu meningkatkan saham tahun ini. Sudah tentu, Fed tidak memikirkan dasar iklim apabila menetapkan kadar. Malah, ia telah secara aktif mengelak daripada membincangkannya di bawah pentadbiran sekarang. Walau bagaimanapun, dasar monetari telah menjadi alat yang ampuh namun kurang dihargai untuk memajukan tenaga bersih.

Pada masa biasa, pemotongan kadar akan menjadi faedah khusus kepada syarikat tenaga bersih. Nampaknya hampir setiap tahun berita memberi saya gambaran tentang hubungan antara kadar dan pembangunan tenaga bersih. Secara amnya, kadar faedah yang lebih rendah memberi manfaat kepada pelaburan berorientasikan pertumbuhan, berjangka panjang. Syarikat tenaga boleh diperbaharui dan projek mereka—terutamanya ladang angin dan solar—cenderung sesuai dengan profil tersebut. Mereka memerlukan banyak modal awal dan kos operasi jangka panjang yang agak rendah. Infrastruktur bahan api fosil, sebaliknya, memerlukan pembelian bahan api yang berterusan.

Kadar faedah sering ditonjolkan dalam pendedahan kewangan syarikat tenaga bersih. Dan firma-firma ini melakukan apa sahaja yang mereka mampu untuk mengurangkan risiko yang ditimbulkan oleh kadar yang lebih tinggi menggunakan instrumen kewangan kompleks seperti swaps, di mana pemaju mungkin bersetuju untuk “menukar” kadar faedah terapung pada hutangnya kepada kadar tetap dengan bank untuk mengunci pembayaran yang boleh diramal walaupun kadar pasaran berubah. Bukan kebetulan bahawa tenaga boleh diperbaharui telah berkembang pesat semasa tempoh kadar faedah hampir sifar baru-baru ini. Pada tahun 2010-an, sebagai contoh, kapasiti solar di A.S. berkembang berpuluh-puluh kali ganda.

Tidak dinafikan, langkah Fed akan memberikan dorongan kepada pelaburan tenaga bersih kerana projek berpotensi mendapat manfaat daripada ekonomi yang lebih baik. Tetapi kali ini, terdapat kurang sebab untuk meraikan berbanding setahun yang lalu.

Seperti yang saya tulis bulan ini, Pentadbiran Trump telah berusaha untuk memperlahankan pembangunan tenaga boleh diperbaharui melebihi sekadar memotong subsidi dengan serangan habis-habisan terhadap industri. Pentadbiran telah memusatkan permit, dengan matlamat tersirat untuk menghentikan projek, dan bahkan telah mengeluarkan arahan henti kerja kepada projek yang sudah berjalan.

Serangan itu sudah mempunyai kesan menyejukkan yang konkrit terhadap pasaran. Satu laporan daripada American Clean Power, persatuan perdagangan utama untuk industri tenaga boleh diperbaharui, menunjukkan pembangunan tenaga boleh diperbaharui mendatar berbanding tempoh yang sama tahun lalu. Beberapa syarikat dan projek dengan ekonomi yang menguntungkan akan mencari jalan untuk bertahan melalui tempoh ketidakpastian yang melampau ini. Lagipun, permintaan sedang berkembang pesat di A.S. dan tenaga bersih—terutamanya tenaga solar digabungkan dengan penyimpanan—masih kekal sebagai tawaran menarik di banyak tempat.

Fed telah menerima banyak perhatian daripada penyokong iklim atas cara ia terlibat dalam perbincangan dasar ini. Semasa tempoh presiden Biden, Fed menyertai Network for Greening the Financial System, sebuah gabungan bank pusat yang berusaha untuk mempercepatkan kewangan lestari. Ia kemudiannya segera meninggalkan kumpulan itu sejurus sebelum pelantikan Trump pada Januari. Namun, dalam satu cara, impak iklim terbesar Fed mungkin datang melalui kerja harian mereka menetapkan kadar dan cuba mengawal inflasi.

Dengan kerja ini, Fed baru sahaja memberikan hadiah kepada syarikat tenaga bersih. Pentadbiran Trump akan menentukan sama ada dan bila syarikat tenaga bersih benar-benar boleh menerimanya.

Untuk mendapatkan cerita ini dalam peti masuk anda, langgan buletin TIME CO2 Leadership Report.