(SeaPRwire) –   Ahli Dewan Rakyat Republikan telah mencadangkan perubahan besar kepada undang-undang pengundian menjelang pilihan raya pertengahan musim luruh yang akan mewujudkan halangan tambahan bagi pengundi.

Satu reformasi pengundian yang diperkenalkan pada hari Khamis, dipanggil the “Make Elections Great Again Act,” akan mengenakan keperluan baru bagi rakyat Amerika untuk mendaftar dan mengundi serta menyekat pengundian pos dan pengundian pilihan ranking, antara peruntukan lain. Beberapa perubahan akan berkuat kuasa segera, manakala yang lain akan bermula tahun depan.

Langkah ini, yang disokong oleh beberapa penyokong konservatif untuk reformasi pengundian, menghadapi pertempuran yang sukar memandangkan majoriti Kongres Republikan yang nipis dan tentangan Demokrat terhadap cadangan serupa sebelum ini, menjadikannya sukar untuk menjadi undang-undang.

Ahli Republikan telah mendorong beberapa perubahan dalam rang undang-undang ini selama bertahun-tahun dan telah memperkenalkan undang-undang termasuk cadangan serupa sebelum ini, termasuk the , yang Steil menjadi penaja pada musim panas 2023. Presiden Donald Trump juga telah berulang kali menyatakan keinginannya untuk melaksanakan reformasi pengundian. Trump menandatangani satu yang bertujuan untuk memerlukan bukti kewarganegaraan bagi pengundi, antara perubahan lain, tahun lepas, walaupun perintah itu kemudiannya di mahkamah. Satu lagi undang-undang yang akan memerlukan bukti sedemikian, dikenali sebagai the “,” atau SAVE, sedang menunggu undi Dewan Negara selepas lulus Dewan Rakyat pada April lepas. Ketua Majoriti Dewan Negara John Thune bahawa satu versi langkah itu akan dibawa untuk undi di dewan atas “pada suatu ketika.” 

Pengenalan rang undang-undang reformasi baru ini berlaku apabila Ahli Republikan sedang bersedia untuk mempertahankan kawalan Kongres mereka dalam pilihan raya pertengahan bulan November, dan apabila Trump telah mengulangi dakwaan palsunya bahawa pilihan raya 2020 telah “dikendalikan” pada beberapa kesempatan baru-baru ini. Ejen Biro Penyelidikan Persekutuan (FBI) dari Daerah Fulton, Georgia, pada hari Rabu, untuk undi dari pilihan raya 2020, meningkatkan usaha Pentadbiran untuk menyiasat dakwaan penipuan Trump yang tidak berasas.

“Rakyat Amerika harus yakin bahawa pilihan raya mereka dijalankan dengan integriti – termasuk keperluan ID pengundi yang masuk akal, senarai pengundi yang bersih, dan pengesahan kewarganegaraan,” Ahli Dewan Rakyat Republikan Bryan Steil dari Wisconsin, pengerusi Jawatankuasa Pentadbiran Dewan Rakyat, yang mengetuai rang undang-undang itu. “Reformasi ini akan meningkatkan keyakinan pengundi, mengukuhkan integriti pilihan raya, dan menjadikan mengundi mudah, tetapi sukar untuk menipu.”

Ahli Dewan Rakyat Joe Morelle, Demokrat teratas di jawatankuasa itu, berjanji dalam satu kenyataan untuk “menentang rang undang-undang ini pada setiap peluang.”

“Presiden Trump dan Ahli Dewan Rakyat Republikan takut dengan rakyat Amerika. Mereka terdesak untuk memanipulasi sistem supaya mereka boleh memilih pengundi mereka,” Morelle berkata. “Rang undang-undang ini adalah percubaan terbaru mereka untuk menghalang berjuta-juta rakyat Amerika daripada menjalankan hak mereka untuk mengundi.”

Berikut adalah perkara yang perlu diketahui tentang perubahan yang akan dibuat oleh rang undang-undang itu.

Keperluan yang lebih ketat untuk pendaftaran dan pengundian

Rang undang-undang itu akan memerlukan calon pengundi untuk memberikan bukti kewarganegaraan untuk mendaftar mengundi dan menunjukkan ID foto sebelum mengundi mulai tahun 2027.

Keperluan sedemikian boleh menjadi cabaran untuk dipenuhi oleh beberapa rakyat Amerika. A Brennan Center for Justice mendapati bahawa 9.1 peratus rakyat Amerika yang mencapai usia mengundi, atau 21.3 juta orang, tidak mempunyai akses yang mudah kepada dokumen yang buktikan kewarganegaraan. Sementara itu, kira-kira separuh rakyat AS—kira-kira 146 juta orang—. Dan sebanyak 69 juta wanita Amerika tidak mempunyai sijil kelahiran yang mencerminkan nama sah mereka hasil daripada menukar nama keluarga selepas berkahwin.

Rang undang-undang itu juga bertujuan untuk memerlukan negeri-negeri menggunakan undi kertas yang “boleh diaudit” mulai tahun ini. Kebanyakan negeri-negeri sudahpun berbuat demikian, dan hampir semua undi dibuat dengan undi kertas: A 2024 Brennan Center menganggarkan bahawa 98 peratus undi akan dikeluarkan pada kertas dalam pilihan raya umum 2024.

Juga mulai tahun ini, negeri-negeri juga akan diperlukan untuk menjalankan penyelenggaraan rutin senarai pengundi “tidak kurang daripada sekali setiap 30 hari, untuk mengesahkan kelayakan pendaftar pada senarai rasmi pengundi yang layak dalam pilihan raya” di bawah rang undang-undang itu.

Sekatan ke atas pengundian pos

Rang undang-undang itu akan memerlukan undi pos diterima pada masa pusat mengundi ditutup pada Hari Pilihan Raya untuk dikira, dengan pengecualian bagi mereka dari anggota tentera luar negara. 

Ia juga akan menghalang negeri-negeri daripada menghantar undi pos kepada semua pengundi mereka mulai tahun ini, yang bermaksud untuk menerima undi sedemikian, pengundi perlu meminta ia.

Larangan ke atas pengumpulan undi dan pengundian pilihan ranking 

Pengundian pilihan ranking akan diharamkan dalam pilihan raya persekutuan di bawah rang undang-undang itu mulai tahun ini. Kaedah pengundian, di mana pengundi boleh memberi ranking kepada beberapa calon untuk sebuah kerusi mengikut keutamaan berbanding hanya memilih satu pilihan teratas, sedang digunakan di Maine dan Alaska.

Langkah itu juga akan mengharamkan amalan mengumpul undi pos atau undi absentee yang telah diisi dan menghantarnya ke lokasi pusat mengundi melalui pihak ketiga, kadang-kadang dipanggil pengumpulan undi atau “ballot harvesting.” 

Dalam kes pengumpulan sedemikian, pengundi mungkin mengisi undi dan kemudian menyerahkannya kepada orang lain untuk dibawa ke lokasi drop-off atau pusat pos. Amalan ini sering digunakan oleh orang di lokasi terpencil, atau warga tua. Ia juga boleh digunakan sebagai strategi oleh kumpulan politik atau kempen untuk memastikan bahawa pengundi yang meminta undi absentee atau undi pos menyerahkannya, dengan kakitangan atau sukarelawan pergi ke rumah pengundi dan menawarkan untuk menghantar undi mereka. Trump telah lama menentang amalan ini. 

“GET RID OF BALLOT HARVESTING, IT IS RAMPANT WITH FRAUD. THE USA MUST HAVE VOTER I.D., THE ONLY WAY TO GET AN HONEST COUNT!,” dia menulis di X pada 2020.

Pengumpulan undi telah menjadi subjek beberapa kes penipuan, termasuk pendakwaan berprofil tinggi di North Carolina yang menyebabkan empat orang untuk mengambil bahagian dalam skim penipuan undi absentee semasa pilihan raya 2016 dan 2018.