(SeaPRwire) –   Penumpang udara merasai kesan penutupan kerajaan terpanjang dalam sejarah A.S. apabila mereka terpaksa menghadapi disebabkan kekurangan pengawal trafik udara yang bertugas.

Dan perjalanan udara dijangka menjadi lebih menyusahkan apabila Setiausaha Pengangkutan Sean Duffy mengumumkan pada hari Rabu bahawa beliau mengarahkan pemotongan 10% penerbangan di 40 lapangan terbang utama A.S., memetik kebimbangan keselamatan kawalan trafik udara.

Federal Aviation Administration (FAA) dijadualkan menerbitkan arahan, memuktamadkan langkah itu, pada hari Khamis, dengan pemotongan dijangka berkuat kuasa pada hari Jumaat. FAA juga telah memberi amaran bahawa ia boleh menguatkuasakan sekatan penerbangan tambahan pada masa hadapan, jika isu trafik udara selanjutnya timbul.

“Sepanjang 35 tahun saya dalam pasaran penerbangan, saya tidak pernah mengetahui situasi di mana kita mengambil langkah-langkah seperti ini. Kita berada di wilayah baru dari segi penutupan kerajaan,” kata Pentadbir FAA Bryan Bedford pada sidang media pada hari Rabu. 

FAA kekurangan kira-kira 3,500 pengawal trafik udara daripada tahap kakitangan biasa dan ramai telah bekerja mengikut jadual yang memenatkan yang penuh dengan syif lebih masa dan minggu enam hari. 

Duffy sebelum ini telah menyuarakan kebimbangan keselamatan perjalanan udara pada awal Oktober.

“Saya mahu mereka [pengawal trafik udara] berfikir tentang pelepasan dan ketibaan kapal terbang. Saya mahu memastikan mereka menjaga keselamatan rakyat Amerika, dan kapal terbang,” kata Duffy semasa sidang media di lapangan terbang antarabangsa Newark Liberty di New Jersey. “Tetapi mereka bukan sahaja memikirkan ruang udara, mereka berfikir tentang: ‘Adakah saya akan menerima gaji?’ ‘Bagaimana saya akan membayar gadai janji saya?’ ‘Bagaimana saya membuat bayaran kereta saya?’ ‘Adakah saya perlu mengambil kerja kedua dan memandu Uber?’”

Pada 30 Okt, mengeluarkan rayuan segera agar penutupan kerajaan ditamatkan, merujuknya sebagai “krisis yang tidak mampan.”

“Pengawal trafik udara, pegawai TSA, dan pekerja lain yang dikehendaki bekerja tanpa gaji terlepas gaji penuh pertama mereka minggu ini,” kata mereka, menyerlahkan kebimbangan tambahan bahawa “lebih 40 juta orang, termasuk pramugari, akan [tidak lama lagi] kehilangan .”

Syarikat penerbangan kini bersiap sedia untuk pemotongan penerbangan dan merancang cara untuk menyokong pelanggan mereka sepanjang tempoh ini.

 “Mana-mana pelanggan yang melancong dalam tempoh ini layak mendapat bayaran balik jika mereka tidak ingin terbang—walaupun penerbangan mereka tidak terjejas. Itu termasuk tiket yang tidak boleh dikembalikan dan pelanggan dengan tiket ekonomi asas,” kata Ketua Pegawai Eksekutif United Airlines Scott Kirby kepada TIME dalam satu kenyataan e-mel pada pagi Khamis.

Menurut Kerby, United akan menyediakan “kemas kini berterusan” mengenai perubahan yang akan datang, dalam usaha untuk memberikan “notis awal beberapa hari kepada pelanggan dan meminimumkan gangguan untuk mereka.”

Penerbangan jarak jauh antarabangsa syarikat penerbangan itu dan “penerbangan hab-ke-hab” tidak dijangka terjejas oleh arahan FAA. lapangan terbang habnya ialah Chicago O’Hare, Denver International, Antonio B. Won Pat Guam, Houston George Bush, Los Angeles International, Newark Liberty, San Francisco International, dan Washington Dulles.

Delta Airlines memberitahu TIME bahawa ia “jangka akan mengendalikan sebahagian besar penerbangannya mengikut jadual, termasuk semua perkhidmatan antarabangsa jarak jauh.” Syarikat itu menekankan bahawa keselamatan adalah “keutamaan utama.”

Apabila kebimbangan keselamatan perjalanan udara meningkat, dan gangguan kepada penumpang dijangka bertambah, berikut adalah perkara yang perlu diketahui:

Mengapa terdapat begitu banyak kelewatan dan pembatalan penerbangan?

Terdapat hampir dan lebih 170 pembatalan di lapangan terbang di seluruh A.S. pada hari Rabu sahaja. 

Disebabkan sesetengah kakitangan tidak datang bekerja tanpa gaji, Duffy berkata bahawa mereka yang hadir bekerja menghadapi tekanan yang besar.

“Mereka bekerja lebih lama, mereka bekerja lebih banyak hari, dan itulah sebahagian daripada tekanan yang kita lihat pada mereka, dan kita mahu mengurangkan tekanan itu sebelum ia menjadi masalah,” katanya, menggariskan rancangannya untuk pemotongan.

Memetik data prestasi, FAA mengulangi kebimbangan Duffy, dengan Bedford memberitahu pihak media: “Kami mula melihat beberapa bukti bahawa keletihan sedang terkumpul dalam sistem… kita perlu berusaha untuk melegakan sebahagian daripada tekanan itu.”

Lapangan terbang manakah yang akan terjejas oleh pemotongan penerbangan?

Duffy mahupun Bedford tidak mengesahkan pada hari Rabu lapangan terbang mana yang akan mengalami pengurangan trafik, tetapi berkata ia tidak akan berdasarkan syarikat penerbangan tertentu. Berita itu akan diumumkan tidak lama lagi.

“Kami telah mengenal pasti 40 pasaran persekitaran trafik tinggi. Kami akan gembira untuk berkongsinya kemudian,” kata Bedford.

, 40 lapangan terbang paling sibuk di A.S. pada tahun 2024 semuanya menyaksikan lebih 5 juta penumpang melaluinya. 

Lapangan terbang tersebut termasuk Hartsfield-Jackson International di Atlanta dengan 52.5 juta penumpang, Dallas-Fort Worth International dengan 42.3 juta, dan Denver International dengan 40 juta. Chicago O’Hare, Los Angeles International, dan JFK International di New York semuanya melayani lebih 25 juta penumpang pada tahun 2024.

Setakat minggu ini, Hartsfield-Jackson International telah menyaksikan 762 kelewatan dan 20 pembatalan, dengan Dallas-Fort Worth mengalami 825 kelewatan dan enam pembatalan, serta Denver International telah berdepan dengan 594 kelewatan dan 12 pembatalan, menurut Flight Aware.

“Kami telah memutuskan bahawa pengurangan 10% dalam kapasiti berjadual adalah sesuai untuk, sekali lagi, terus mengurangkan tekanan daripada pengawal kami, dan apabila kami terus melihat pencetus kakitangan, akan ada langkah tambahan yang akan diambil di pasaran tertentu itu,” kata Bedford. “Kami akan mencari pengurangan radikal di 40 pasaran ini dalam tempoh 48 jam akan datang.”

Apabila ditanya berapa lama pengurangan ini akan berterusan, Duffy berkata ia akan bergantung kepada data yang sedang diperiksa secara aktif oleh FAA dan Jabatan Pengangkutan.