(SeaPRwire) –   Sanae Takaichi mencipta sejarah hanya beberapa bulan lalu dengan , selepas beliau sebagai ketua parti pemerintah Liberal Democratic Party (LDP) dan beliau telah dipilih oleh parti itu untuk menggantikan tempatnya.

Tetapi kini beliau berada di ambang untuk mempertaruhkan semuanya.

Takaichi daripada LDP dan rakan gabungannya, Japan Innovation Party, bahawa beliau berhasrat untuk membubarkan Dewan Perwakilan—dewan perundangan bawah yang lebih berkuasa di Jepun—untuk mengadakan pilihan raya umum mengejut. 

Ini merupakan satu pertaruhan untuk menegaskan semula autoritinya di tengah-tahun LDP merosot dalam tinjauan pendapat dan kuasa politik. Matlamatnya, menurut setiausaha agung LDP Shunichi Suzuki , adalah untuk “sekurang-kurangnya mendapatkan majoriti” kerusi dalam dewan yang mempunyai 465 ahli, yang mana gabungan pimpinan LDP hanya mampu mengekalkan 233 kerusi berikutan percubaan serupa yang gagal oleh Ishiba pada 2024. LDP juga kehilangan dewan tertinggi dalam pilihan raya 2025, apabila pengundi dilihat menghukum parti yang lama memerintah berkenaan , menyebabkan yang seterusnya menjadikan kemenangan pilihan raya masa depan LDP tidak menentu.

Jepun tidak sepatutnya mengadakan pilihan raya umum seterusnya sehingga Oktober 2028, tetapi Suzuki berkata Takaichi mahu membubarkan dewan rendah “tidak lama lagi” selepas sesi perundangan bermula pada 23 Jan. Sesetengah dalam parti Takaichi mempersoalkan masa yang dipilih. Penerbitan berita Jepun melaporkan bahawa pemimpin itu tidak memaklumkan walaupun ahli LDP berpangkat tinggi tentang keputusannya untuk mengadakan pilihan raya awal dan bahawa “suara berhati-hati” percaya kerajaan baru perlu melakukan lebih banyak kerja dahulu dan kemudian berkempen berdasarkan itu. Sementara itu, pihak pembangkang berhujah bahawa rancangan pilihan raya mengejut Takaichi berisiko melambatkan kelulusan belanjawan fiskal 2026 Jepun serta pelaksanaan langkah bantuan harga baharu, sedangkan beliau berjanji untuk menangani kenaikan harga.

Takaichi dijangka mengumumkan secara rasmi pada Isnin depan butiran dan justifikasi untuk mengadakan pilihan raya awal, tetapi parti pembangkang sudah bersedia untuk menghalangnya. Parti pembangkang utama, Constitutional Democratic Party, bekerjasama dengan Komeito, yang dahulunya sebahagian daripada gabungan LDP tetapi berpisah selepas Takaichi yang berhaluan kanan jauh menjadi pemimpin LDP.

Tetapi pakar berkata Takaichi bertaruh pada kelulusan awam yang kuat untuk pemeliharaan politik: untuk menegaskan bahawa beliau adalah seorang pemimpin yang boleh berkuasa selama bertahun-tahun dan menjauhi politik pintu berputar Jepun. Takaichi adalah Perdana Menteri keempat yang dilalui LDP sejak Shinzo Abe, yang memimpin sejak akhir 2012, pada September 2020.

“Dia berharap untuk menghidupkan semula keajaiban era Abe apabila LDP memerintah dengan tertinggi,” kata Jeff Kingston, profesor kajian Asia di Kampus Jepun Temple University, kepada TIME.

Pastinya, dalam beberapa bulan pertama, Takaichi telah membuat kesan yang agak kuat di peringkat global, sambil —langkah-langkah yang telah memberikannya pujian dan di dalam negara.

“Dia sangat mahir dalam aspek optik kepimpinan, mengurus media, mencipta tontonan politik yang menarik perhatian media positif,” kata Kingston, “tetapi dia sebenarnya belum menyampaikan apa-apa yang substantif.”

“Dia dilihat sebagai rajin, mudah didekati, jujur, komited kepada negara, dan telah menentang kempen maklumat salah dan paksaan ekonomi China,” kata Stephen Nagy, seorang profesor hubungan antarabangsa di International Christian University di Tokyo dan rakan pelawat di Japan Institute for International Affairs.

Tetapi Takaichi masih “perlu mengejar agenda positif untuk mengukuhkan mandatnya di dalam negara,” tambah Nagy, sambil menyatakan bahawa kemenangan pilihan raya yang muktamad bukan sahaja akan membantunya meluluskan tetapi juga mungkin mengukuhkan imejnya dalam kalangan rakan antarabangsa seperti AS.

“Kadar kelulusannya sangat tinggi, dan ia hanya akan menurun,” kata Kingston, yang menyatakan popularitinya belum mengambil kira kejatuhan yen dan kenaikan kadar faedah yang disebabkan oleh dasar fiskal pengembangannya, yang boleh mencetuskan inflasi dan memburukkan lagi krisis sara hidup negara. “Ia tidak akan menjadi lebih baik daripada ini untuknya.”