(SeaPRwire) –   Ahli Demokrat menuduh FBI cuba “menodai” Wakil California Eric Swalwell, yang merupakan salah satu calon Demokrat terkemuka dalam pertandingan jawatan gabenor negaranya dan pengkritik tegas Presiden Donald Trump.

Kemarahan ahli Demokrat berpunca daripada liputan oleh Washington Post pada Sabtu bahawa Pengarah FBI Kash Patel cuba mengeluarkan fail siasatan berusia 10 tahun mengenai hubungan masa lalu Swalwell dengan seorang wanita yang disyaki sebagai agen intelijen China, walaupun Wakil tersebut tidak dituduh melakukan salah apa pun.

Peguam Swalwell telah menghantar surat hentikan tindakan kepada Patel pada Isnin, menuntut agar FBI tidak mengeluarkan fail tersebut, sebagaimana yang dilaporkan pertama kali oleh Post. Beberapa rakan ahli Demokrat Swalwell telah mengutuk tindakan FBI.

“FBI cuba menodai Wakil AS yang sedang bertugas, calon gabenor, dan penentang tegas presiden,” kata Ahli Maryland Jamie Raskin, Anggota Pertama Jawatankuasa Kehakiman Dewan Rakyat AS, dalam satu kenyataan pada Sabtu. “Apa hubungannya ini dengan penguatkuasaan undang-undang? Ini jelas penyalahgunaan FBI untuk tujuan politik parti.”

Ini yang perlu anda ketahui mengenai situasi ini.

Apa fail yang cuba dikeluarkan FBI menurut laporan?

Fail tersebut berkaitan dengan persekutuan masa lalu Swalwell dengan Christine Fang, juga dikenali sebagai “Fang Fang”, yang dilaporkan cuba menjalinkan hubungan dengan ahli politik California, termasuk Swalwell, menurut laporan Post. 

Swalwell telah berkata dia telah memutuskan hubungan dengan Fang Fang selepas ejen persekutuan menyatakan kebimbangan mengenai beliau kepadanya sekitar tahun 2015. Swalwell berkata beliau telah membantu penyiasat yang menjalankan siasatan mengenai situasi tersebut. Beliau tidak dituduh melakukan salah apa pun, dan pada tahun 2023, Jawatankuasa Etika Dewan Rakyat AS telah menamatkan siasatan yang dibuka mengenai hubungan yang didakwa Swalwell dengan Fang, dengan memutuskan untuk tidak mengambil sebarang tindakan.

Bagaimana Swalwell telah menindakbalas kepada desakan FBI untuk mengeluarkan fail tersebut?

Swalwell telah berkongsi satu kenyataan sebagai tindak balas kepada liputan Post dalam media sosial.

“Melalui liputan yang hebat, kita kini tahu tahap yang luar biasa yang Rumah Putih akan lakukan untuk menyasarkan lawan politik,” katanya pada Sabtu. “Alasan Trump cuba berhempas pulas untuk menghalang saya bukan kerana saya sedang bertanding sebagai Gubenor California tetapi kerana sekarang saya adalah calon kegemaran. Tetapi Donald Trump dan Kash Patel tidak berhak memilih Gubenor seterusnya. Orang California lah yang melakukannya.”

Dalam surat hentikan tindakan yang dihantar oleh peguam Swalwell kepada Patel pada Isnin, mereka meminta agar FBI bersetuju dalam masa tiga hari untuk tidak mengumumkan dokumen tersebut, sebagaimana dilaporkan oleh Post. Peguam beliau berkata dalam surat itu sebarang langkah tambahan oleh FBI untuk mengeluarkan fail tersebut boleh mengakibatkan mereka mengambil tindakan undang-undang terhadap agensi tersebut. Peguam beliau berhujah bahawa mengeluarkan fail tersebut akan melanggar beberapa undang-undang, termasuk Akta Privasi Persekutuan 1974, yang melarang rekod agensi yang berkaitan dengan individu untuk dikeluarkan tanpa kebenaran bertulis mereka kecuali dalam keadaan tertentu.

“Wakil tersebut tidak pernah dituduh melakukan salah apa pun dalam perkara tersebut dan usaha anda untuk mengeluarkan fail tersebut adalah percubaan terbuka untuk menodai beliau dan menjejaskan kempennya untuk jawatan gabenor California,” tulis peguam beliau. “Tindakan anda mengancam untuk mendedahkan anda, orang lain di FBI, dan FBI itu sendiri kepada liabiliti undang-undang yang besar.”

Bagaimana FBI telah menindakbalas kepada liputan tersebut?

Dalam cerita awal Post mengenai desakan Patel untuk mengeluarkan fail tersebut, jurucakap FBI telah menafikan sebarang motif yang tidak sesuai, berkata bahawa “tuduhan dalam cerita ini adalah salah.”

“FBI ini, yang paling telus sepanjang sejarah, menyediakan dokumen untuk pelbagai sebab, termasuk untuk dikeluarkan kepada agensi dan jabatan yang berbeza untuk menyemak semula siasatan yang mungkin telah dibuka di bawah pentadbiran sebelum ini,” kata jurucakap tersebut kepada Post.

Bagaimana ahli Demokrat lain telah menindakbalas?

Beberapa ahli Demokrat telah mengutuk desakan FBI untuk mengeluarkan fail tersebut. Raskin menuduh Patel “membazirkan sumber FBI” dan “memerintahkan ejen untuk meluangkan masa berjam-jam untuk menyediakan fail penodaan politik untuk dendam peribadi.”

“Penyalahgunaan maklumat kerajaan telah keluar kawalan,” lanjut Raskin. “Penyalahgunaan jawatan awam dan fail DOJ untuk menyerang lawan politik adalah untuk usaha putus asa Donald Trump untuk mengalih perhatian daripada kegagalan dasar yang malang pentadbiran ini.”

Senator California Adam Schiff mencirikan situasi ini sebagai “penyalahgunaan FBI” yang “berbahaya sama seperti ia adalah tidak sah.”

“Berulang kali, Presiden dan pelantikan beliau telah menyalahgunakan Jabatan Kehakiman terhadap mereka yang berani menentang Trump,” kata Schiff dalam satu siaran di X pada Sabtu. “Tidak ada keraguan bahawa Trump dan Kash Patel akan berhenti pada apa sahaja untuk cuba memberitahu orang California siapa gabenor seterusnya mereka harus menjadi. Tetapi orang California adalah teguh dan tidak akan diintimidasi. Kita membuat keputusan sendiri, dan tidak akan dipindahkan oleh tindakan putus asa mana-mana raja atau despot yang ingin jadi.”

Swalwell adalah salah seorang daripada 10 calon terkemuka—lapan ahli Demokrat dan dua ahli Republik—yang sedang bertanding dalam pertandingan padat untuk jawatan gabenor California. Pilihan raya utama akan diadakan pada 2 Jun.

Dua calon yang menerima undangan terbanyak dalam pertandingan utama—tanpa mengira parti mereka—akan meneruskan ke pilihan raya umum pada November. Tinjauan baru-baru ini telah menimbulkan kebimbangan di kalangan ahli Demokrat bahawa bilangan calon Demokrat yang banyak dalam pertandingan itu boleh membahagikan undangan dan membenarkan dua ahli Republik, Steve Hilton dan Chad Bianco, untuk meneruskan ke pilihan raya umum, walaupun kelebihan signifikan ahli Demokrat di kalangan pengundi berdaftar di negeri tersebut. 

Beberapa tinjauan yang dikeluarkan bulan ini telah menunjukkan Swalwell berada di kalangan calon Demokrat terkemuka dalam pertandingan itu, dan mendahului sekurang-kurangnya salah seorang ahli Republik, yang menunjukkan beliau mungkin bersedia untuk masuk ke dalam senarai undangan November.