Ancaman massal dan pemerasan terhadap penanam limau di Mexico barat yang memicu kebangkitan vigilante awam satu dekad lalu telah kembali, dan penanam berkata mereka tidak dapat membawa tanaman mereka ke pasaran.
Seorang penanam limau yang meminta untuk tidak didedahkan atas sebab-sebab keselamatan berkata pada Khamis bahawa kartel dadah tempatan telah meningkatkan harga bayaran perlindungan lima kali ganda dalam masa beberapa minggu.
Kerajaan negeri Michoacan berkata pada hari Rabu bahawa ia telah melancarkan siasatan jenayah ke atas pemerasan tersebut. Situasi ini mengancam hidangan utama masakan Mexico, dan mengingatkan kembali hari-hari gelap perang dadah Mexico 2006-2012.
PENYIASAT MEXICO JUMPA MAYAT YANG DIPENGGAL DAN DIBAKAR SELEPAS EDARAN VIDEO EKSEKUSI KEJAM
Penanam itu berkata bahawa dalam minggu hingga 10 hari lalu, kartel telah meningkatkan tuntutannya daripada sedikit lebih satu sen bagi setiap 2.2 paun limau kepada kira-kira 6 sen. Ia mungkin tidak kedengaran banyak, tetapi itu boleh menjadi suku harga yang dibayar kepada petani.
Pada hari Selasa, Carlos Torres, setiausaha dalaman negeri Michoacan berkata kerajaan telah melancarkan siasatan jenayah rasmi.
“Kami akan terus menyokong penanam supaya mereka dapat menjalankan aktiviti seperti biasa. Tidak akan ada impuniti,” kata Torres.
Tetapi reaksi itu kelihatan terlewat, paling baik.
Foto telah diedarkan di media sosial untuk minggu lepas daripada risalah diedarkan di apa yang dikenali sebagai “tanah panas” Michoacan, yang berbunyi, “Tiada siapa terlepas daripada membayar kuota, jangan cuba cari padrino,” seorang bapa angkat yang melindungi.
“Kamu yang mempunyai rumah pembungkusan di Buenavista, kamu tahu bagaimana membuat pembayaran, dan apa yang berlaku kepada mereka yang tidak membayar,” menurut risalah itu. Pihak berkuasa telah mengesahkan adanya ancaman, tetapi belum mengesahkan kesahihan risalah itu.
Ancaman itu kelihatan merujuk kepada apa yang berlaku pada 2010-2012, apabila kartel Familia Michoacana dan kemudiannya kartel Knights Templar membakar rumah pembungkusan, mengenakan harga tanaman, meminta wang perlindungan dan malah memberitahu penanam pada hari mana mereka boleh menuai tanaman mereka.
PENDAKWA MEXICO SIASAT VIDEO KEJAM KARTEL YANG MEMPERLIHATKAN MANGSA DIPAKSA BUNUH ANTARA SATU SAMA LAIN
Ini memicu kebangkitan bersenjata pada 2013 dan 2014 oleh petani yang marah. Pergerakan vigilante itu sebahagian besarnya mengusir kartel lama, hanya untuk melihat mereka digantikan oleh yang lain.
Menjelang itu, kebanyakan vigilante sama ada dilucutkan senjata atau diinfiltrasi oleh geng dadah.
Kerajaan campur tangan selepas para vigilante dilucutkan senjata pada 2014, dan dalam sembilan tahun sejak itu serangan terhadap penanam dan pengepak telah menurun sehingga beberapa rumah pembungkusan baru dibina untuk menggantikan yang ditinggalkan dalam runtuhan terbakar oleh geng-geng itu.
Walau bagaimanapun, dalam beberapa bulan kebelakangan ini, kelihatan terdapat perpecahan dalam United Cartels, sebuah persekutuan dadah payung yang termasuk kartel Viagras yang ganas, yang sebahagian besarnya mengambil alih kawasan itu, dan sisa-sisa kartel Knights Templar lama.
Perpecahan itu jelas mengadu geng-geng antara satu sama lain dan meningkatkan keinginan mereka untuk mengumpul wang yang cukup untuk menjalankan pertempuran kawasan dan melawan serangan kartel Jalisco.
Menjelang akhir Jun, menjadi jelas bahawa peperangan geng telah kembali ke kawasan pertanian itu. Pemimpin kebangkitan yang masih belum tercemar, Hipolito Mora, ditembak mati bersama tiga pengikutnya dalam serangan orang tengah dadah.