(SeaPRwire) –   Kumpulan kebebasan akhbar telah membunyikan amaran berikutan beberapa siri pembunuhan wartawan di Lubnan yang didakwa disasarkan oleh Israel.

Jawatankuasa Perlindungan Wartawan (CPJ) berkata ia sedang menyiasat serangan Israel terbaharu pada Sabtu yang membunuh tiga wartawan ketika mereka memandu dalam kenderaan akhbar yang ditanda dengan jelas di lebuh raya di selatan Lubnan.

Ali Shoaib, seorang koresponden terkenal untuk al-Manar TV yang berafiliasi dengan Hezbollah, wartawan Fatima Ftouni dari Al-Mayadeen TV, dan abangnya, jurugambar bebas Mohamad Ftouni, sedang dalam perjalanan dalam kereta berhampiran Jezzine apabila ia diserang.

Seorang wartawan untuk Al-Araby TV yang melawat tempat kejadian serangan melaporkan bahawa Ftouni terselamat daripada serangan pertama ke atas kereta itu, tetapi terbunuh oleh serangan kedua yang menyasarkannya beberapa meter jauhnya.

Dalam satu kenyataan yang mencerminkan banyak kenyataan yang dikeluarkan sepanjang perang di Gaza, tentera Israel mengakui melakukan serangan yang membunuh wartawan itu, mendakwa Shoaib adalah anggota unit pasukan khas “Radwan” Hezbollah dan “bergerak selama bertahun-tahun menyamar sebagai wartawan.”

Jurucakap tentera Israel Avichay Adraee berkata di X bahawa Shoaib “secara sistematik mendedahkan lokasi pasukan Tentera Pertahanan yang beroperasi di selatan Lubnan dan di sepanjang garis sempadan.”

Tentera Israel juga menyiarkan gambar Shoaib memakai pakaian tentera, tetapi apabila ditanya oleh Fox News untuk memberikan imej itu, seorang jurucakap berkata: “Malangnya tiada gambar mengenainya, ia telah disunting.”

Ia tidak memberikan bukti untuk menyokong dakwaannya bahawa Shoaib adalah pejuang Hezbollah.

“CPJ sedang menyiasat serangan terbaharu ke atas wartawan di Lubnan ini yang telah menjadi zon yang semakin maut bagi wartawan, walaupun status mereka sebagai orang awam yang tidak sepatutnya disasarkan,” kata Pengarah Serantau CPJ Sara Qudah.

“Kami telah melihat corak yang membimbangkan dalam perang ini dan dalam beberapa dekad sebelumnya di mana Israel menuduh wartawan sebagai pejuang aktif dan pengganas tanpa memberikan bukti yang kukuh. Wartawan bukanlah sasaran yang sah, tidak kira saluran mana yang mereka wakili.”

Israel melakukan pembunuhan bersasaran serupa terhadap wartawan di Gaza semasa perangnya selama dua tahun ke atas wilayah itu, menuduh mereka sebagai anggota Hamas selepas kejadian itu. Keseluruhannya, ia membunuh 209 wartawan Palestin di Gaza sepanjang konflik itu. CPJ mendokumentasikan banyak dakwaan yang tidak disokong oleh Israel mengenai wartawan yang dibunuhnya di Gaza, termasuk kes Anas al-Sharif dari Al Jazeera.

Pembunuhan pada Sabtu membawa jumlah wartawan yang terbunuh di Lubnan kepada lima sejak pusingan pertempuran terbaharu antara Israel dan Hezbollah bermula pada 2 Mac.

Hussain Hamood, seorang wartawan bebas yang bekerja dengan al-Manar TV, terbunuh dalam serangan Israel ketika merakam di bandar Nabatieh di selatan Lubnan pada 25 Mac, menurut Jawatankuasa Perlindungan Wartawan.

Mohammad Sherri, yang juga bekerja untuk al-Manar TV, terbunuh dalam serangan Israel di Beirut tengah pada 18 Mac.

Ftouni, yang terbunuh pada Sabtu bersama abangnya dan Shoaib, baru-baru ini melaporkan kematian tujuh ahli keluarganya dalam serangan udara Israel.

Sejumlah 11 wartawan telah dibunuh oleh Israel di Lubnan sejak perang di Gaza meletus pada 7 Oktober 2023. Daripada jumlah itu, lima wartawan dari al-Mayadeen TV yang berpangkalan di Beirut.

Pembunuhan dikutuk oleh kumpulan akhbar, pesaing Hezbollah

Al-Manar dimiliki oleh Hezbollah, tetapi ia adalah organisasi awam yang dilindungi oleh undang-undang antarabangsa. Hezbollah adalah kumpulan militan, tetapi juga parti politik dengan wakil terpilih dalam parlimen Lubnan.

Serangan itu menarik kecaman daripada kumpulan hak wartawan dan pemimpin di seluruh spektrum politik Lubnan yang terbahagi.

Presiden Lubnan Joseph Aoun menyebutnya sebagai “jenayah terang yang melanggar semua norma dan perjanjian di bawah mana wartawan diberikan perlindungan antarabangsa semasa konflik bersenjata”.

Menteri Penerangan Lubnan Paul Morcos berkata serangan itu adalah “jenayah perang yang disengajakan dan terang terhadap media dan misi kewartawanan.”

“Kami mematuhi perjanjian antarabangsa yang mengutamakan pembezaan positif untuk wartawan, memastikan perlindungan dan neutraliti mereka pada masa perang,” kata Morcos.

Persekutuan Antarabangsa Wartawan (IFJ), sebuah kesatuan kewartawanan global yang mewakili ratusan ribu ahli, juga mengutuk pembunuhan itu.

“Wartawan adalah orang awam yang dilindungi oleh undang-undang kemanusiaan antarabangsa. Dengan sengaja menyasarkan ketiga-tiga profesional media ini, Negara Israel sekali lagi secara serius melanggar undang-undang ini,” kata Setiausaha Agung IFJ Anthony Bellanger.

“IFJ menuntut siasatan antarabangsa bebas supaya pihak yang bertanggungjawab dapat dikenal pasti dan didakwa,” tambahnya.

Jumlah wartawan terbunuh yang rekod

Satu laporan CPJ yang dikeluarkan pada Februari mendapati bahawa 2025 adalah tahun paling maut dalam rekod bagi wartawan, dan bahawa untuk tahun ketiga berturut-turut, Israel membunuh lebih ramai wartawan dan pekerja media berbanding mana-mana negara lain.

Israel bertanggungjawab ke atas 86 daripada 129 wartawan yang terbunuh di seluruh dunia pada 2025—kira-kira dua pertiga daripada kematian, menurut CPJ.

Jumlah kematian adalah yang tertinggi sejak kumpulan kebebasan akhbar itu mula menjejaki pembunuhan wartawan pada 1992.