Sebuah rover bulan meluncur turun dari pendarat pesawat angkasa India beberapa jam selepas sentuhan bersejarahnya berhampiran kutub selatan bulan, kata pegawai angkasa lepas India pada Khamis, ketika negara itu meraikan pencapaian saintifik barunya.
“India berjalan di bulan,” kata Indian Space Research Organization milik negara, menambah bahawa Chandrayan-3 Rover akan menjalankan eksperimen selama 14 hari, termasuk analisis komposisi mineral permukaan bulan.
Penduduk negara paling ramai penduduk di dunia telah berkerumun di sekitar televisyen di pejabat, kedai, restoran pada hari Rabu dan meletup ke dalam tepukan tangan, menari dan pertukaran manisan apabila mereka melihat sentuhan mulus pendarat itu. Ia mendarat di wilayah yang belum dipetakan yang para saintis percaya mungkin mengandungi rizab air beku yang penting.
BEBERAPA HARI SELEPAS BENCANA BULAN RUSIA, CHANDRAYAAN-3 INDIA BERJAYA MENDARAT DI BULAN
“India Mengambil Langkah Di Mana Tiada Negara Pergi Sebelum Ini,” tajuk hari Khamis dalam akhbar harian The Times of India, sementara akhbar Indian Express berseru, “bulan adalah milik India.”
Pengerusi Indian Space Research Organization S. Somnath berkata pendarat itu telah menyentuh ke bumi berhampiran tengah kawasan 2.8 batu persegi yang menjadi sasaran pendaratan. “Ia mendarat dalam lingkungan 985 kaki dari titik itu,” dikutip beliau sebagai berkata oleh Press Trust of India.
Rover itu bergerak, dan berfungsi “sangat baik,” kata Somnath.
Somnath berkata terdapat dua instrumen saintifik dalam rover dan tiga instrumen di atas pendarat, dan semuanya telah dihidupkan secara berperingkat.
“Mereka secara asasnya akan mengkaji komposisi mineral bulan, serta atmosfera bulan dan aktiviti seismik di sana,” tambahnya.
Selepas percubaan gagal untuk mendarat di bulan pada 2019, India pada hari Rabu menyertai Amerika Syarikat, Kesatuan Soviet dan China sebagai hanya negara keempat yang mencapai tonggak sejarah ini.
KEBAKARAN LIAR MAUI DILIHAT DARI STEsen ANGKASA ANTARABANGSA
Misi yang berjaya menonjolkan kedudukan India yang semakin meningkat sebagai kuasa teknologi dan angkasa lepas dan selari dengan imej yang Perdana Menteri Narendra Modi cuba tonjolkan: sebuah negara yang meningkat menegaskan tempatnya di kalangan elit global.
Misi itu bermula lebih sebulan yang lalu dengan anggaran kos $75 juta. Somnath berkata bahawa India seterusnya akan mencuba misi berawak ke bulan.
Banyak negara dan syarikat swasta berminat dengan kawasan Kutub Selatan kerana kawah bayang-bayang kekalnya mungkin mengandungi air beku yang boleh membantu misi astronaut masa depan, sebagai sumber air minuman yang berpotensi atau untuk membuat bahan api roket.
Kejayaan India tiba hanya beberapa hari selepas Luna-25 Rusia, yang bertujuan untuk rantau bulan yang sama, berputar ke dalam orbit yang tidak terkawal dan jatuh. Ia akan menjadi pendaratan bulan Rusia yang berjaya pertama selepas jurang 47 tahun. Ketua perbadanan angkasa Rusia yang dikawal negara Roscosmos menganggap kegagalan itu disebabkan oleh kekurangan kepakaran akibat perhentian panjang dalam penyelidikan bulan yang diikuti oleh misi Soviet terakhir ke bulan pada 1976.
Aktif sejak 1960-an, India telah melancarkan satelit untuk dirinya sendiri dan negara-negara lain, dan berjaya meletakkan satu dalam orbit sekitar Marikh pada 2014. India merancang misi pertamanya ke Stesen Angkasa Antarabangsa pada tahun depan, bekerjasama dengan Amerika Syarikat.