Ibu kepada askar Amerika Travis King, yang telah menghabiskan lebih sebulan di dalam Korea Utara, berkata “dia mempunyai banyak sebab untuk pulang” kerana dia masih “mempunyai kehidupan di hadapannya.”

Claudine Gates membuat komen kepada Associated Press ketika pegawai-pegawai AS masih berusaha untuk membawa anak lelakinya berusia 23 tahun itu kembali ke tanah air Amerika selepas dia berlari masuk ke Korea Utara pada 18 Julai semasa lawatan ke DMZ.

“Saya hanya tidak dapat melihat dia mahu tinggal di Korea apabila dia mempunyai keluarga di Amerika. Dia mempunyai banyak sebab untuk pulang,” kata Gates.

“Saya tidak marah pada awak, Travis. Saya hanya mahu awak pulang,” tambahnya. “Dia masih muda. Saya hanya mahu anak saya pulang.”

PENTAGON MEMBANTAH DAKWAAN PYONGYANG BAHAWA ASKAR AS TRAVIS KING SECARA SUKARELA MENCARI ‘PERLINDUNGAN’ DI KOREA UTARA

Pentagon berkata minggu lepas bahawa ia tidak dapat mengesahkan dakwaan Korea Utara bahawa King, seorang prebet tentera Darat AS, secara sukarela mencari perlindungan di utara untuk melarikan diri daripada “diskriminasi kaum” dalam barisan cabang perkhidmatan itu.

Seorang pegawai pertahanan kanan memberitahu Fox News pada 15 Ogos bahawa Pentagon tidak mempunyai hubungan dengan King dan tidak mengetahui keadaan semasanya.

Dalam pengakuan awam pertama mengenai insiden itu, media negara Korea Utara melaporkan bahawa King mengaku telah melintasi ke Utara kerana “layanan tidak manusiawi dan diskriminasi kaum dalam Tentera Darat AS”.

KOREA UTARA GAGAL MELANCARKAN SATELIT MATA-MATA KEDUA, BERIKRAR TERUS MENEKAN ASET TENTERA PENTING

“Semasa siasatan, Travis King mengaku bahawa dia telah memutuskan untuk datang ke DPRK kerana dia menyimpan perasaan tidak senang terhadap layanan tidak manusiawi dan diskriminasi kaum dalam Tentera Darat AS,” kata Korean Central News Agency. “Dia juga menyatakan kesediaannya untuk mencari perlindungan di DPRK atau negara ketiga, dengan mengatakan bahawa dia kecewa dengan masyarakat Amerika yang tidak sama rata.”

Gates, dalam wawancara dengan AP, berkata dia tidak pernah mendengar anak lelakinya menyatakan perasaan yang dikaitkan dengannya.

“Anak lelaki saya, dia bangga menjadi orang Amerika. Dia bukan orang rasis. Itu sebabnya saya tidak dapat melihat dia berkata begitu,” katanya. Tetapi dia menambah, “Saya agak diberitahu bahawa dia berkata sedikit seperti itu kepada bapa saudaranya” dan bahawa “pendekatan mereka dengan dia agak berbeza daripada saya. Saya ibu dia.”

‘ Bradford Betz, Liz Friden dan