(SeaPRwire) –   Hampir 200 kakitangan semasa dan bekas di FEMA memberi amaran pada Isnin bahawa perubahan terkini yang dilakukan oleh Pentadbiran Trump terhadap agensi itu boleh menyebabkan “bukan sahaja satu lagi malapetaka nasional seperti Taufan Katrina, tetapi pembubaran efektif FEMA itu sendiri dan pengabaian rakyat Amerika.”

Dalam satu surat kepada pegawai kerajaan dan ahli Kongres, kakitangan itu berkata bahawa Taufan Katrina—yang melanda di sepanjang Pantai Teluk pada tahun 2005, membunuh hampir 2,000 orang, dan menyebabkan jutaan kehilangan tempat tinggal—”bukan sekadar bencana alam, tetapi bencana buatan manusia” kerana “kekurangan pengalaman pemimpin kanan dan kegagalan teruk oleh kerajaan persekutuan untuk menyampaikan bantuan yang tepat pada masanya, bersatu, dan berkesan kepada mereka yang memerlukan.” Persediaan dan tindak balas yang dikritik secara meluas terhadap ribut itu mendorong Kongres untuk meluluskan perlindungan bagi mencegah kegagalan serupa pada masa hadapan, kata surat itu. Tetapi ia berkata bahawa, sejak Januari, FEMA telah beroperasi di bawah pemimpin yang tidak berkelayakan yang telah membuat keputusan yang “menghakis kapasiti FEMA.”

Tiga puluh lima kakitangan menandatangani surat itu dengan nama mereka; 146 yang lain menandatanganinya secara tanpa nama, memetik “budaya ketakutan dan penindasan yang dipupuk oleh pentadbiran ini.”

“Kami yang bertandatangan di bawah—pekerja FEMA semasa dan bekas—telah berkumpul untuk membunyikan amaran kepada pentadbir kami, US Congress, dan rakyat Amerika agar kami dapat terus mematuhi sumpah jawatan kami secara sah dan berkhidmat kepada negara kami seperti yang digariskan oleh misi kami,” kata surat itu.

Kakitangan itu menggariskan enam tindakan yang diambil oleh Pentadbiran Trump yang tidak mereka setujui, termasuk “kegagalan berterusan untuk melantik pentadbir FEMA yang berkelayakan, seperti yang dikehendaki oleh undang-undang.”

Presiden Donald Trump sangat mengkritik FEMA mengenai tindak balasnya terhadap Taufan Helene menjelang pilihan raya 2024, dan telah mencadangkan agar agensi itu dibubarkan sepenuhnya. Setiausaha Homeland Security Kristi Noem, yang jabatannya mengawasi FEMA, juga berkata awal tahun ini bahawa FEMA harus dihapuskan, walaupun beliau kemudian menjelaskan bahawa Pentadbiran sedang “menorientasikan semula” agensi itu.

Pada bulan Mei, ketua pemangku FEMA, Cameron Hamilton, telah disingkirkan daripada jawatannya hanya beberapa minggu sebelum permulaan musim taufan Atlantik, dan sehari selepas beliau memberitahu ahli Kongres bahawa agensi itu penting kepada komuniti “pada masa yang paling mereka perlukan.”

Beliau digantikan oleh David Richardson, ketika itu penolong setiausaha di pejabat Homeland Security Department untuk menangani senjata pemusnah besar-besaran. Sesetengah pekerja FEMA menyuarakan kebimbangan pada masa itu bahawa Richardson tidak mempunyai pengalaman yang diperlukan dalam pengurusan kecemasan. Pada bulan Jun, dilaporkan bahawa Richardson memberitahu kakitangan bahawa beliau tidak menyedari bahawa U.S. mempunyai musim taufan, memetik dua orang yang mendengar perbualan itu. Kakitangan memberitahu Times bahawa tidak jelas sama ada Richardson serius, tetapi Department of Homeland Security berkata beliau hanya bergurau.

Dalam surat mereka pada Isnin, pekerja FEMA berkata mereka menentang penghapusan program pengurangan risiko kritikal dan pengurangan tenaga kerja bencana agensi itu, antara tindakan lain. FEMA telah kehilangan sepertiga daripada kakitangan sepenuh masanya setakat tahun ini, menurut surat itu.

Kakitangan itu berhujah bahawa banyak isu yang mereka bangkitkan menghalang keupayaan mereka untuk bertindak balas terhadap insiden pada bulan Julai.

“Kami mendapati diri kami—pada ulang tahun ke-20 bencana yang mengubah sifat pengurusan kecemasan—hanya dua bulan selepas kejadian banjir besar-besaran di Kerrville, Texas, yang membuktikan ketidakcekapan, ketidakberkesanan, dan bahaya proses serta keputusan yang dikemukakan oleh pentadbiran semasa,” kata surat itu. “Ketika bencana itu berlaku, misi FEMA untuk menyediakan sokongan kritikal dihalang oleh kepimpinan yang bukan sahaja mempersoalkan kewujudan agensi itu tetapi meletakkan pemotongan kos yang tidak berasas di atas usaha berkhidmat kepada rakyat Amerika dan komuniti yang kami bersumpah untuk berkhidmat.”

Kakitangan itu menggesa ahli Kongres untuk mengambil beberapa langkah untuk menangani kebimbangan mereka, termasuk menubuhkan FEMA sebagai agensi bebas peringkat Kabinet, mempertahankan FEMA daripada “campur tangan lanjut” daripada Department of Homeland Security, dan melindungi pekerja FEMA “daripada pemecatan bermotifkan politik.”

Mereka juga berkata bahawa mereka berdiri dalam solidariti dengan rakan sekerja mereka di agensi-agensi lain, termasuk National Institutes of Health (NIH) dan Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Lebih daripada 750 kakitangan semasa dan bekas di U.S. Department of Health and Human Services (HHS), NIH, dan CDC menghantar surat kepada Setiausaha Kesihatan Robert F. Kennedy Jr. minggu lalu, menyeru beliau untuk “menghentikan penyebaran maklumat kesihatan yang tidak tepat” berikutan satu kejadian di ibu pejabat CDC pada 8 Ogos.