(SeaPRwire) –   Beberapa minggu sebelum beliau , Zohran Mamdani berdiri di hadapan sebuah masjid di Bronx. Di sana, beliau menyampaikan kempennya—sebuah ucapan yang kedengaran seolah-olah telah , dalam pembikinan.

Beberapa hari sebelumnya, seorang penyampai radio New York telah Zohran akan “bersorak” jika insiden 9/11 lain berlaku di bawah jagaannya. Ia merupakan kemuncak gelombang kebencian anti-Muslim yang sejak beliau mengumumkan pencalonannya tahun lalu.

Respons Zohran adalah . Beliau bercakap tentang beliau . Beliau bercakap tentang iklim ketakutan yang, seperti ramai warga New York Muslim, beliau hadapi sepanjang hidupnya. Dan beliau mengimbas kembali nasihat seorang pemimpin masyarakat yang menyarankan bahawa jika beliau ingin berjaya dalam politik, adalah lebih baik beliau tidak mendedahkan agamanya.

Ucapan itu memerlukan keberanian. Zohran boleh memilih untuk berdiam diri dan menghabiskan dua minggu terakhir kempennya dengan menumpukan pada mesej utamanya, mengabaikan cubaan pengkritiknya untuk merendahkan nada dan menggunakan kepercayaannya untuk meminggirkannya. Bagaimanapun, kadang-kadang, kita perlu bangkit dan berkata cukuplah. 

Malangnya, ini adalah pengalaman yang saya sangat fahami. Saya tidak pernah mendefinisikan diri saya sebagai ahli politik Muslim, sebaliknya sebagai ahli politik yang kebetulan beragama Islam. Keputusan saya untuk bertanding jawatan Datuk Bandar London didorong oleh satu perkara sahaja: keazaman saya untuk meningkatkan taraf hidup penduduk di bandar saya—bandar yang saya cintai, dan yang telah memberikan segalanya kepada saya. Semasa kempen pilihan raya datuk bandar pertama saya, saya menjadi datuk bandar untuk semua warga London. Namun berulang kali, calon lawan cuba mendefinisikan saya semata-mata berdasarkan kepercayaan saya. Beberapa hari sebelum saya dipilih, lawan utama saya menuduh saya bersahabat dengan pengganas, disertai dengan imej bas dua tingkat yang musnah akibat .

Serangan-serangan seperti ini terus berlarutan. Daripada menentang keputusan saya sebagai Datuk Bandar sebagai keputusan ahli politik yang tidak mereka setujui, sebilangan kecil tetapi lantang cuba mencemuhnya sebagai keputusan seorang lelaki Muslim. Baru bulan lalu, Presiden Amerika Syarikat dalam ucapannya di Perhimpunan Agung PBB bahawa saya cuba memperkenalkan Undang-undang Syariah di London!

Sukar untuk tidak melihat dakwaan-dakwaan ganjil ini sebagai simptom ketakutan yang semakin mendalam di kalangan Presiden Trump dan sekutu-sekutunya bahawa, di tempat seperti London dan New York, bentuk politik toksik ini tidak berkesan. Fakta bahawa kini mempunyai Datuk Bandar yang juga Muslim adalah luar biasa, tetapi—di dua bandar paling pelbagai di Bumi—ia agak tidak relevan. Kami tidak menang kerana kepercayaan kami. Kami menang kerana kami menangani kebimbangan pengundi, bukannya mempermainkan mereka.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, kami telah mendengar suara-suara yang semakin lantang daripada pengulas dan ahli politik di kedua-dua belah Atlantik menyerang bandar-bandar kerana nilai-nilai liberal mereka. Melukiskan gambaran distopia tanpa undang-undang, mereka menganjurkan penyelesaian autoritarian yang sama—daripada ratusan ribu migran sah dengan menghapuskan hak mereka untuk kekal, kepada Pengawal Kebangsaan untuk menumpas pembangkang. Bagaimanapun, tanya kebanyakan warga London atau , dan anda akan dapati bahawa naratif ini tidak diendahkan.

Mereka tidak peduli dari mana asal keluarga anda atau Tuhan yang anda sembah. Mereka terhadap bandar mereka dan tidak memilih ahli politik mereka berdasarkan pegangan agama, warna kulit, atau budaya. Mereka memilih mereka kerana mereka mahukan dasar yang berani dan bercita-cita tinggi yang sepadan dengan saiz dan skala cabaran yang dihadapi oleh bandar-bandar mereka. Mereka mahukan bandar yang lebih hijau, di mana mereka boleh berjalan tanpa bimbang tentang menghirup udara toksik. Mereka mahukan masyarakat yang lebih adil, di mana saiz gaji mereka tidak menentukan peluang anak-anak mereka dalam hidup. Mereka mahukan bantuan menangani krisis kos sara hidup. Dan mereka mahukan ekonomi yang lebih makmur di mana pertumbuhan tidak meninggalkan sesiapa pun di belakang.

Datuk Bandar Mamdani dan saya mungkin tidak bersetuju dalam semua perkara. Banyak cabaran yang dihadapi oleh bandar-bandar kami adalah serupa, tetapi ia tidak sama. Ketepikan perbezaan dasar, namun, jelas bahawa kami disatukan oleh sesuatu yang jauh lebih fundamental: kepercayaan kami terhadap kuasa politik untuk mengubah kehidupan rakyat menjadi lebih baik.

Selama beberapa dekad, para peragu telah meramalkan kemerosotan London dan New York. Namun setiap kali kami menghadapi krisis keyakinan, kami muncul lebih kuat daripada sebelumnya. Itu bukan hanya kerana the City atau Wall Street, the West End atau Broadway, padang hijau Wimbledon atau akrilik biru terang Flushing Meadows. Ini kerana London dan New York adalah bandar di mana impian mobiliti sosial adalah .

Hari ini, krisis kemampuan hidup bermakna impian itu terancam. Tetapi Mamdani menunjukkan bahawa warga New York—seperti warga London—tahu bahawa jawapannya bukan untuk menolak nilai-nilai yang mendefinisikan kita. Sebaliknya, kita mesti mempertahankannya, dengan dasar-dasar yang melindungi janji asas bandar kita: bahawa, tidak kira siapa anda atau dari mana anda berasal, anda boleh mencapai apa sahaja. Ketika sesetengah pihak berusaha memundurkan kemajuan, kami tetap teguh. Di bandar-bandar kami, ketakutan dan perpecahan tidak akan membawa anda jauh. Harapan dan perpaduan akan sentiasa menang.