(SeaPRwire) –   Setiap kali dia berada di skrin, dia biasanya melakukan sesuatu yang istimewa.

Sebagai Elvis dalam , dia mendalami peranan itu sehingga, di luar kamera, dia seolah-olah tidak pernah berhenti bercakap dengan loghat Selatan Presley yang dalam. Sebagai anak nepo Harkonnen, Feyd-Rautha, dalam , dia mengadopsi aksen Nordik dan pandangan psikopat. Dalam , dia memainkan watak seorang ‘greaser’ yang menyendiri, sukar didefinisikan, yang mempunyai kualiti hampir mitos. Di tempat lain, dia (Eddington) dan seorang ahli keluarga Manson ().

Itulah sebabnya amat menarik apabila dalam Caught Stealing yang berlatar belakang tahun 90-an, berdasarkan novel oleh Charlie Huston, Butler memainkan watak seorang lelaki yang pada dasarnya normal, Hank Thompson. Ini mungkin bukti terhebat bintang filemnya setakat ini.

Hank ialah bekas bintang besbol yang kini bekerja di bar selaman Lower East Side. Dia berpacaran dengan seorang paramedik panas bernama Yvonne (Zoë Kravitz) dan minum terlalu banyak untuk menghilangkan rasa sakit akibat kemalangan lalu, tetapi kebanyakannya dia adalah seorang budak lelaki yang manis, ‘All-American’. Dia kerap menelefon ibunya. Dia juga baik terhadap orang tanpa rumah di bloknya.

Itulah yang menjadikannya malang apabila dunia Hank terbalik setelah dia diminta untuk menjaga Bud, seekor kucing milik jiran ‘Brit-punk’ nya Russ (), yang terlibat dalam kancah yang sangat buruk. Russ meninggalkan bandar untuk melawat bapanya yang sakit, yang bermaksud apabila samseng-samseng marah dari seluruh bandar datang mencarinya, Hank adalah orang yang mereka temui.

Sepanjang filem itu, Butler dikehendaki menjadi kekuatan yang stabil apabila kekacauan dan keganasan berputar di sekelilingnya. Dia hanyalah lelaki biasa yang cuba menjalani kehidupan normalnya yang terlibat dalam situasi buruk, yang bermaksud dia kini berada di bawah belas kasihan sekumpulan warga Eropah Timur yang ganas dengan penuh semangat, samseng Hasid, dan yang secara seksual menghunus pistol. Dalam satu adegan, penyanyi rap yang dikenali sebagai Benito Antonio Martínez Ocasio secara terang-terangan mengancam Butler yang hampir tidak berpakaian.

Walaupun Butler dikelilingi oleh semua watak liar ini, dia hampir sentiasa kekal sebagai orang yang paling menawan di skrin. Walaupun dalam keadaan terdesak ini, dia memberikan Hank suatu kemudahan, jenis sikap menang yang mungkin dijangkakan daripada seorang warga California yang mempunyai keupayaan atletik luar biasa. Dia, di atas segalanya, seorang lelaki yang disenangi, walaupun dia sedang menghadapi trauma emosi yang terpendam dan pelbagai kecederaan semasa.

Caught Stealing mempamerkan kali pertama dalam karier dewasanya bahawa Butler kelihatan benar-benar selesa menggunakan ketampanan dan karisma semulajadinya untuk kelebihannya di skrin.

Apabila Butler memulakan kerjayanya, dia ditempatkan dalam peranan utama tradisional kerana penampilannya yang ‘golden boy’. Sebagai contoh, dalam , dia memainkan watak Sebastian Kydd, ‘proto-Big’ untuk Carrie Bradshaw muda (). Tugas utamanya adalah menarik perhatian sementara heroin merindukannya.

Apabila Butler mula dikenali sebagai pelakon yang kononnya serius, dia kelihatan mempunyai keinginan di atas segalanya untuk mengubah dirinya, menyembunyikan daya tarikan peribadinya serta apa sahaja dirinya dalam kehidupan sebenar dengan menyelami watak-wataknya. Bukan dia menjadikan dirinya hodoh—Elvis, tentu saja, adalah ‘teen heartthrob’ asal—tetapi dia cuba menenggelamkan dirinya. Butler baru-baru ini mengakui bahawa dia cuba mengetepikan cara ‘Method’nya. Dia menyatakan bahawa Laura Dern, yang ditemuinya secara kebetulan, sedang membantunya belajar bagaimana untuk memisahkan dirinya daripada bahagian-bahagiannya yang lebih membebankan. “Dia membantu saya semakin melihat bahawa anda boleh keluar dari sisi lain, dan mungkin sebahagian daripada anda telah sembuh, dan disintesis, dan dimetabolismekan,” katanya. “Ia boleh menjadi terapeutik, dalam satu cara.”

Butler yang baru dan lebih santai ini dipamerkan dalam Caught Stealing. Terdapat keamatan dalam persembahannya—lagipun dia berdarah dan lebam berkali-kali sepanjang aksi itu—tetapi juga keinginan untuk menarik penonton masuk daripada menolak mereka. Dia mahu penonton berada di pihaknya dan Hank, dan seterusnya lebih menawan dari sebelumnya. Walaupun dia mabuk, ia terasa seperti hasil daripada wataknya. Bintang filem terhebat adalah mereka yang menggabungkan kemahiran mentah mereka dengan semacam kilauan yang tidak dapat diungkapkan. Butler kini telah membuktikan lebih daripada itu dia adalah seorang pelakon yang kuat secara teknikal, mampu menghilang ke dalam peranan seperti Elvis atau Feyd-Rautha. Caught Stealing membuktikan bahawa dia boleh menjadi sama menghiburkan apabila dia tidak menyembunyikan kualiti ala-Austin Butlernya. Ini adalah petanda baik untuk masa depannya yang panjang sebagai tokoh utama Hollywood. Dia benar-benar boleh melakukan semuanya.