(SeaPRwire) –   Seorang ibu tiri dengan rumah yang dihantu hantu dan anak tiri bergaya goth yang membencinya. Seorang ibu yang mendapati dia meninggalkan anak bongsunya sendirian di rumah pada Hari Krismas. Seorang pelakon yang gagal menyembunyikan dahaganya untuk sebuah Oscar. Moira Goddamn Rose.

Ini hanyalah sebahagian daripada puluhan personaliti yang melampau yang dihidupkan oleh Catherine O’Hara, ikon komedi yang meninggal dunia pada Jumaat lalu pada usia 71 tahun, sepanjang kerjaya yang menjangkau lebih separuh abad. Persembahannya boleh jadi sangat besar: dramatik, narsisistik, angkuh, marah, penuh dengan semangat dan neurosis. Mereka adalah wanita dengan perasaan yang sangat besar dan, hampir selalu, tiada penapis untuk menyederhanakan ekspresi mereka. Tiada siapa yang lebih baik daripada O’Hara dalam melakonkan orang yang berada di penghujung kesabaran atau legenda dalam fikiran mereka sendiri yang tidak seimbang. Namun, watak-wataknya juga antara yang paling disukai—dan dikasihi—dalam filem dan rancangan TV masing-masing, kerana dia tidak pernah gagal untuk menyuntikkan kehangatan yang tidak dijangka, menjadikan ketidakselamatan yang menggerogoti di sebalik ego mereka yang meluap-luap itu kelihatan, dan melontarkan seluruh bakatnya yang bebas dari kesombongan ke dalam pelakonan mereka.

Dilahirkan dan dibesarkan di Toronto, O’Hara memulakan kerjayanya apabila Second City datang ke bandar itu pada pertengahan 1970-an, sebagai sebahagian daripada revolusi komedi yang melanda Amerika Utara pada masa itu. Rakan seangkatannya termasuk Eugene Levy, John Candy, dan Rick Moranis, yang dengannya dia akan terus bekerja selama beberapa dekad. Sementara Saturday Night Live meraih zeitgeist di selatan sempadan, O’Hara menyertai barisan pelakon versi Kanada, SCTV. Satu watak yang menonjol, penari panggung yang hidup keras Lola Heatherton, membuka jalan untuk banyak watak artis O’Hara yang melampau yang akan datang.

Kerjaya Hollywoodnya melejit pada era 80-an. Martin Scorsese jelas tertarik dengan intensiti peliknya, melakonkan dia sebagai pemandu trak aiskrim bergaya punk dalam salah satu filemnya yang paling pelik dan menyeronokkan, After Hours. Kejayaan yang lebih besar di Amerika Syarikat ialah peranannya sebagai Delia Deetz, ibu tiri pemahat yang sombong kepada watak remaja sengsara Winona Ryder, dalam filem komedi-seram hit Tim Burton 1988, Beetlejuice. Adegan tariannya dengan mudahnya merupakan komedi fizikal terbaik dalam filem yang juga menampilkan Michael Keaton yang menjijikkan, boleh berubah bentuk, dan mayat hidup. Anda benar-benar percaya bahawa O’Hara telah hilang kawalan ke atas tubuhnya. Walaupun Delia boleh jadi sangat menjengkelkan, dia juga agak menawan dalam glamornya yang terpesong. Arka penebusannya dalam Beetlejuice Beetlejuice hanya berjaya kerana O’Hara menjadikan watak itu mustahil untuk dibenci.

Home Alone dan sekuelnya, pada awal 90-an, memberikannya watak ibu yang lebih mudah dikaitkan—seseorang yang hanya mempunyai lebih banyak tekanan dan anak dalam hidupnya daripada yang boleh dikendalikan oleh mana-mana individu. Namun (sekurang-kurangnya untuk penonton berusia lebih 10 tahun), reaksi Kate McCallister yang lebih besar daripada kehidupan terhadap musibah percutian keluarga itulah yang mencuri perhatian filem. Adegan di mana dia menyedari watak Macaulay Culkin berada di benua yang berbeza, menjerit “KEVIN!” dengan seluruh mukanya terconteng dalam kengerian, kemudian pengsan sepenuhnya adalah setara ibu yuppie dengan The Scream. Master mockumentary Christopher Guest, sementara itu, melakonkan dia dalam variasi baharu watak artis tandatangannya: seorang ejen pelancongan berbusana tracksuit yang bekerja sampingan dalam teater komuniti dalam Waiting for Guffman, seorang penyanyi folk dengan bagasi romantik dalam A Mighty Wind, dan kempen anugerah yang tidak mungkin disebutkan sebelum ini dalam For Your Consideration. Persembahan ini, yang merangkumi banyak dialog lucu dan jenaka fizikal tetapi juga mendedahkan nuansa kekecewaan dan keraguan diri yang lebih halus, adalah antara kegemaran saya daripadanya.

O’Hara tidak pernah berhenti bekerja, tetapi seperti ramai pelakon wanita setelah mencecah usia 50, profilnya pudar sedikit pada akhir 2000-an. Tetapi kemudian datanglah Schitt’s Creek, pada 2015, sebuah sitkom CBC tentang keluarga yang sangat kaya yang kehilangan segalanya dan terpaksa berpindah ke sebuah motel usang di pekan terpencil yang mereka beli secara spontan bertahun-tahun sebelumnya. Walaupun dengan O’Hara dan Levy dalam peranan utama, ia mengambil masa bertahun-tahun untuk mendapat perhatian yang sepatutnya di A.S., di mana ia dihantar ke sudut-sudut alam semesta TV yang tidak jelas. Apabila ia akhirnya berjaya menembusi, ia menjadi salah satu komedi skrin kecil ikonik dekad itu—satu yang hati terbuka dan persembahan menawan menjadikannya mungkin untuk menikmati masa bersama dengan keluarga bekas bilionair yang mementingkan diri sendiri. Jika Lola Heatherton meramalkan setiap watak artis O’Hara yang akan datang, matriark rancangan itu, Moira Rose, mewakili kemuncak dan puncak mereka. Dramatisasi diri yang tidak henti-henti itu. Cara unik memasuki bilik dalam ensemble hitam-putih yang tidak masuk akal dan mengalihkan seluruh pusat gravitinya. Suara yang terpancar luar biasa dan aksen pelik yang mudah berubah itu. (Kadang-kadang, apabila saya perlu ketawa, saya menonton Moira memesongkan nama jenama “Herb Ertlinger” dalam iklan wain secara berulang.) Schitt’s Creek meraih semua anugerah Emmy pada 2020, memperoleh O’Hara satu-satunya Emmy lakonannya (dia memenangi satu untuk penulisan di SCTV pada 1982) dan mengukuhkan dia dan Levy sebagai warga tua komedi Kanada yang terikat rapat.

Rancangan itu membawa kepada letusan kerja baharu yang berprofil tinggi, dalam filem seperti sekuel Beetlejuice dan The Last of the Part serta siri termasuk The White Lotus dan The Regime. Wanita yang marah dengan wajar yang masa depannya bergantung pada keupayaan mereka untuk mengawal bagaimana mereka meluahkannya, watak ahli terapi berduka dalam distopia fiksyen sains yang pertama dan ketua studio yang digulingkan dalam satira Hollywood yang terakhir mengingatkan kembali kepada Kate McCallister. O’Hara hebat dalam kedua-dua peranan, meraih pencalonan Emmy 2025 untuk setiap satu. Berita kematiannya mengejutkan, sebahagiannya, kerana dia berada di tengah-tengah kebangkitan semula kerjaya lewat. Ia seolah-olah mungkin bahawa kita akan melihatnya terus melakonkan beberapa watak ini, apatah lagi banyak watak baharu, untuk satu generasi lagi.

Pemergian O’Hara juga terasa berat kerana siapa dia dalam hidup—seorang pelawak yang persona rendah dirinya tidak pernah boleh dikelirukan dengan watak-wataknya yang bercakap besar, dan yang berkembang melalui kerjasama dengan orang lucu lain daripada mendominasi perhatian. Apabila saya menemuinya, hampir pada akhir tempoh Schitt’s Creek, saya terkejut mendapati bahawa dia seorang yang kecil, kerana watak seperti Moira dan Delia begitu hebatnya memenuhi ruang yang mereka duduki. Saya tidak terkejut, setelah mendengar dan membaca dari pelbagai sumber, betapa bijak, pemurah, dan terlibatnya dia dalam perbualan. Apabila saya bertanya tentang kecenderungannya untuk melakonkan artis yang obses dengan diri sendiri, O’Hara berfikir: “Mungkin saya hanya cuba mengeluarkannya dari sistem saya. Saya sangat takut untuk menjadi seperti itu.” Nah, dia tidak pernah begitu. Tetapi anda boleh bayangkan bagaimana keengganan yang berakar umbi terhadap kesombongan boleh mendorong seseorang untuk menguasai seni melakonkan raksasa yang hebat.