Seorang bekas anggota pasukan keselamatan khas Presiden Belarus Aleksander Lukashenko akan dibicarakan di mahkamah Switzerland bulan depan atas penghilangan paksa penentang politik pada lewat 1990-an, menurut kumpulan hak asasi manusia dan mangsa pada hari Rabu.
Aktivis dan penentang menyebutnya sebagai “saat bersejarah” dalam keadilan antarabangsa yang boleh mencetuskan pendakwaan di luar negara pegawai Belarus lain — termasuk Lukashenko, yang rejim telah mendapat kritikan baru atas serangan terhadap pemimpin pembangkang yang bermula pada Ogos 2020 dan sokongan untuk serangan tentera Rusia ke atas Ukraine tahun lepas, antara lain.
Kes terhadap Yuri Harauski, bekas anggota unit tentera dikenali sebagai SOBR, dijadualkan berlangsung pada 19-20 September di mahkamah serantau utara Swiss St. Gallen dan memberi tumpuan kepada penghilangan paksa tiga orang pada 1999.
Ekstrak fail mahkamah, diperolehi oleh The Associated Press, menunjukkan bahawa pendakwa merancang untuk menuntut hukuman penjara tiga tahun — dua daripadanya digantung — terhadap Harauski atas peranan yang didakwa dalam penghilangan tersebut.
Harauski tinggal di Switzerland, di mana beliau memohon suaka pada 2018, kata kumpulan advokasi.
Beliau telah membuat pengakuan profil tinggi mengenai penglibatannya dalam penculikan dan pembunuhan lawan politik Lukashenko pada 1999.
PENYIASAT PBB MENUDUH ISRAEL ‘MENYAHSAHKAN’ KUMPULAN HAK ASASI MANUSIA PALESTIN DENGAN TUDUHAN PENGANAS
Motif di sebalik pengakuan itu tidak jelas sepenuhnya.
Beliau boleh menjadi pegawai rasmi semasa pemerintahan Lukashenko selama 29 tahun untuk disabitkan jenayah terhadap penentang rejim.
“Buat pertama kali, ahli skuad pembunuh Lukashenko menghadapi perbicaraan atas penglibatannya dalam penghilangan paksa lawan politik,” kata pemimpin pembangkang Belarus Sviatlana Tsikhanouskaya kepada Associated Press. “Kes pelopor ini menyampaikan mesej kuat kepada rejim Belarus: tiada seorang pun akan terlepas daripada keadilan.”
Perbicaraan tertunda didedahkan oleh kumpulan advokasi Trial International di Switzerland dan FIDH, organisasi bukan kerajaan Paris yang namanya diterjemahkan sebagai Persekutuan Antarabangsa Hak Asasi Manusia.
“Ini boleh menjadi saat penentu bagi keadilan antarabangsa untuk jenayah rejim Belarus,” kata Ilya Nuzov, ketua meja Eropah Timur dan Asia Tengah FIDH. Sabitan, kata Nuzov, “juga boleh menetapkan fakta yang kemudian boleh digunakan untuk mengejar mereka yang telah memerintahkan pelaksanaan jenayah itu, termasuk Lukashenko sendiri.”
Harauski akan dibicarakan atas penghilangan paksa Yuri Zakharenko, bekas menteri dalam negeri yang dipecat oleh Lukashenko pada 1996; pemimpin pembangkang Viktor Gonchar, dan penerbit Anatoly Krasovsky, kata kumpulan advokasi dalam kenyataan yang dikeluarkan pada hari Rabu.
“Kes ini pelopor: buat pertama kalinya, warganegara Belarus dibicarakan atas penghilangan paksa berdasarkan bidang kuasa sejagat,” kata kumpulan advokasi itu, merujuk kepada prinsip undang-undang yang membenarkan bidang kuasa asing mendakwa jenayah teruk yang berlaku di negara lain.
Kumpulan hak asasi manusia Belarus terkemuka Viasna, yang minggu lepas diharamkan oleh kerajaan negara itu sebagai organisasi ekstremis, memuji pengumuman kes itu.
“Dengan pendakwaan pertama ahli skuad pembunuh Lukashenka yang didakwa ini, kami menghantar isyarat yang kuat,” kata peguam Viasna Pavel Sapelko. “Keadilan untuk jenayah antarabangsa boleh dan akan disampaikan, tanpa mengira sempadan negara atau masa yang berlalu sejak jenayah itu dilakukan.”
Kementerian Dalam Negeri Belarus enggan menjawab soalan mengenai kes itu.
SOBR, pasukan tindak balas pantas khas, ditubuhkan pada bulan Jun 1999 dan menyatukan kira-kira 300 anggota. Gelaran tidak rasminya ialah “Skuadron Kematian,” dan komander pertamanya ialah Dmitri Pavlichenko.
Harauski telah dikutip dalam laporan akhbar bahawa beliau menyertai penculikan dan pembunuhan lawan Lukashenko dan berkata unitnya telah menangkap tiga tokoh pembangkang itu, dan bahawa beliau menyaksikan pembunuhan mereka — tetapi tidak membunuh mereka sendiri.
Pegawai mahkamah di bandar Rorschach utara, yang membawa kes itu, dan mahkamah kanton, atau serantau, yang lebih besar di St. Gallen di selatan tidak segera membalas permintaan komen daripada Associated Press.
Benoit Meystre, penasihat undang-undang untuk Percubaan Antarabangsa, berkata perbicaraan akan diadakan di St. Gallen atas sebab-sebab keselamatan serta keperluan untuk dewan mahkamah yang lebih besar.