(SeaPRwire) –   Untuk sebahagian besar ucapan Negara Keseluruhan Presiden Donald Trump pada malam Selasa, kebanyakan Demokrat mengikuti strategi yang didesak oleh pemimpin mereka selama berminggu-minggu: protes tanpa peragaan dan merekodkan pergeseran pendapat melalui kesunyian daripada konfrontasi.

Tetapi pada pertengahan ucapan, apabila Trump beralih kepada penutupan separa yang sedang berlangsung di Jabatan Keselamatan Dalam Negeri (Department of Homeland Security) dan menuduh Demokrat membahayakan rakyat Amerika, ketenangan rapuh di dalam dewan Dewan Rakyat lenyap, menghasilkan beberapa perbalahan paling sengit pada malam itu.

Ahli Kongres progresif Rashida Tlaib dan Ilhan Omar berulang kali berdiri dari tempat duduk mereka dan menjerit, “Anda telah membunuh rakyat Amerika!” semasa Presiden mengkritik Demokrat kerana menyekat rang undang-undang pembiayaan untuk membuka semula DHS. Kemudian, mereka menjerit kepada Trump untuk melepaskan semua fail yang berkaitan dengan Jeffrey Epstein.

Trump menunjuk ke arah pihak Demokrat di dewan dan bertindak balas: “Orang-orang ini gila,” katanya, meningkatkan ketegangan dalam perbalahan yang berlaku semasa Republikan bertepuk tangan dan kebanyakan Demokrat duduk dengan wajah teguh.

Perbalahan itu menandakan penyimpangan ketara daripada pengekalan disiplin yang sebahagian besarnya dikekalkan oleh Demokrat pada awal malam itu, apabila Demokrat kebanyakannya berdiam semasa Trump bercakap.

Gangguan utama pertama berlaku hanya beberapa minit selepas ucapan Trump bermula, apabila Ahli Kongres Al Green, seorang Demokrat Texas dan pengkritik lama Trump, berdiri dari tempat duduknya dengan memegang papan tulis yang bertuliskan, “Orang Hitam Bukan Monyet!” Mesej itu merujuk kepada video media sosial yang dikongsi Trump awal bulan ini yang menggambarkan bekas Presiden Barack Obama dan bekas Isteri Negara Michelle Obama sebagai monyet, yang kemudiannya dipadamkan oleh Trump tetapi enggan meminta maaf kerana menghantarnya. Green menjerit ke arah mimbar semasa Republikan mengejek, beberapa orang cuba dengan tidak berjaya untuk menarik papan tulis dari tangannya. Dia dengan cepat dikawal keluar dari dewan oleh Sarjan Perintah, semasa ucapan Trump kepada Kongres.

Konfrontasi kemudiannya mengenai penguatkuasaan imigresen berpunca daripada kemesongan selama berminggu-minggu mengenai pembiayaan untuk Jabatan Keselamatan Dalam Negeri, yang telah ditutup separa selama dua minggu selepas Demokrat Senat enggan memajukan rang undang-undang perbelanjaan yang disokong Republikan tanpa beberapa langkah. Tuntutan tersebut termasuk keperluan untuk waran yang dikeluarkan mahkamah sebelum ejen memasuki harta persendirian, pengenalan jelas dan nombor lencana untuk ejen, had pada topeng, penggunaan kamera badan yang diperluas, standard baru penggunaan kekerasan, dan memastikan penyiasatan bebas terhadap penembakan. Rumah Putra dan banyak Republikan mengatakan tuntutan Demokrat akan menghalang ejen menjalankan agenda pengusiran Presiden Donald Trump.

Kemesongan itu telah mencetuskan penutupan yang menjejaskan operasi DHS, termasuk agensi yang bertanggungjawab untuk penguatkuasaan imigresen, keselamatan lapangan terbang, dan tindak balas bencana. Trump menggunakan ucapan Negara Keseluruhannya untuk menuntut Kongres memulihkan pembiayaan serta-merta dan mendesak ahli undang-undang untuk meluluskan undang-undang yang melarang apa yang dipanggil bandar perlindungan (sanctuary cities).

“Mereka telah mengenakan penutupan Demokrat yang lain,” kata Trump. “Sekarang mereka telah menutup agensi yang bertanggungjawab untuk melindungi rakyat Amerika daripada pengganas dan pembunuh… Tugas pertama kerajaan Amerika adalah melindungi warganegara Amerika, bukan pendatang asing haram.”

Apabila Demokrat enggan bertepuk tangan, Trump berkata mereka “sepatutnya malu.”

Ahli Kongres Norma Torres, Demokrat California, secara senyap-senyap mengangkat papan tulis yang memaparkan nama dan gambar Renee Good dan Alex Pretti, yang terbunuh oleh ejen persekutuan di Minneapolis. 

Walaupun terdapat gangguan, malam itu kekal jauh lebih kurang huru-hara daripada beberapa ucapan baru-baru ini. Ketua Demokrat Dewan Rakyat Hakeem Jeffries secara peribadi mendesak ahli untuk melakukan penentangan senyap, yang bermakna tepukan tangan minimum, reaksi terkawal, dan gerak isyarat simbolik daripada protes yang berlakon.

Beberapa Demokrat meninggalkan dewan pada tengah-tengah ucapan Trump, yang berdurasi hampir 1 jam 45 minit, merupakan yang paling panjang dalam sejarah sejak rekod dimulakan pada tahun 1964.

Beberapa Demokrat memilih untuk tidak hadir sama sekali, menukarnya dengan acara alternatif di luar Capitol. Namun dewan menunjukkan sedikit tempat duduk kosong yang kelihatan, diisi oleh tetamu dan ahli undang-undang dari kedua-dua parti, mewujudkan kelihatan penonton penuh dan bertumpu walaupun beberapa tidak hadir seperti dirancang.

Banyak wanita Demokrat memakai pakaian putih sebagai penghormatan kepada pejuang hak suar, manakala berpuluh-puluh ahli undang-undang memaparkan pin putih bertuliskan “Lepas Fail Epstein.” Beberapa mangsa yang berkaitan dengan jenayah Epstein hadir sebagai tetamu.

Namun, terdapat beberapa lagi perbalahan berkala semasa ucapan Trump. Omar menjerit bahawa Trump adalah “pembohong” semasa dia mendakwa bahawa “anggota masyarakat Somalia telah merampas anggaran $19 bilion daripada pembayar cukai Amerika.” Kemudian, apabila Trump menyeru supaya undang-undang untuk melarang ahli Kongres berdagang saham diluluskan, beberapa Demokrat menjerit balasan: “Bagaimana dengan awak?”