(SeaPRwire) –   Pada 27 Februari, sekitar waktu beliau memberi arahan untuk melancarkan serangan militer terhadap Iran, Presiden Donald Trump berkumpul di Mar-a-Lago dengan penderma super PAC yang membayar $1 juta per piring. Membeli akses kepada Trump sebagai pertukaran dengan donasi kempen adalah hanya salah satu daripada beberapa cara untuk mendapat kasih sayang dengan presiden. Ia juga lebih mudah daripada sebelumnya untuk mengalirkan wang terus ke dalam poket keluarganya sendiri, seperti yang telah didedahkan oleh laporan mengenai kepentingan kripto mereka. Oleh itu, kebimbangan mengenai potensi rasuah pada aras tertinggi pejabat awam telah meningkat.

Tetapi sebenarnya masalah ini lebih besar daripada mana-mana tokoh politik individu, walaupun seorang yang begitu besar seperti penghuni Dewan Oval sekarang. 

Memastikan, Trump telah pasti membuka jalan baharu apabila datang kepada kebimbangan sedemikian. Menurut data daripada Suruhanjaya Pemilihan Persekutuan, dianalisis oleh rakan-rakan saya di The Brennan Center, super PAC Trump, MAGA, Inc., telah mengumpul lebih daripada $300 juta sejak pilihan raya 2024. Itu lebih daripada lima kali rekod pengumpulan wang sebelumnya untuk presiden kedua term, hampir semua daripada penderma yang memberi $1 juta atau lebih. Data menunjukkan bahawa wang itu mengalir masuk daripada pemimpin-pemimpin industri kripto dan fosil api; orang-orang pengusaha lain yang syarikatnya mempunyai kontrak kerajaan besar; dan individu kaya yang telah menerima pengangkatan pentadbiran penting atau bahkan amnesty presiden untuk ahli keluarga mereka. Satu eksekutif korporat yang telah diberi amnesty bahkan menonjolkan donasi kempen ibunya dalam permohonannya. 

Laporan terkini juga menunjukkan bahawa keluarga Trump telah mendapat keuntungan yang besar semasa beliau berkuasa. Walau bagaimanapun, anggaran tepat berbeza-beza kerana terdapat skema pengukuran yang berbeza dan kekurangan maklumat yang boleh didapati secara awam. Pada Ogos 2025, The New Yorker mengerusi bahawa keluarga Trump berpotensi mendapat keuntungan sehingga sebanyak $3.4 bilion. Menjelang Januari 2026, The New Yorker kata bahawa angka itu telah melonjak kepada $4 bilion. 

“Encik Trump telah menggunakan jawatan presiden untuk mendapat keuntungan sekurang-kurangnya $1.4 bilion,” laporan The New York Times. “Kami tahu nombor ini adalah anggaran yang rendah kerana sebahagian daripada keuntungan beliau masih tersembunyi daripada pandangan umum.”

Angka-angka ini membimbangkan pada pelbagai tahap. Tidak seperti donasi kepada MAGA, Inc., contohnya, wang kripto boleh datang daripada warganegara asing yang mencari perlakuan yang menguntungkan daripada pentadbiran. Ambil kes billionaire Cina Justin Sun, yang dilaporkan telah membeli lebih daripada $90 juta kripto Trump. Beberapa bulan selepas beliau “mula melabur dalam kripto Trump”, kes penipuan SEC terhadap beliau “ditarik balik sementara menunggu hasil perundingan penyelesaian”, mengikut Bloomberg. (Kedua-dua pihak menyangkal sebarang kesalahan.)

Ia juga boleh datang daripada kerajaan asing. Sebagai contoh, Wall Street Journal melaporkan bahawa Emirati Arab Bersatu mendapat akses kepada teknologi cip komputer Amerika yang paling maju dan terpelihara — dan ini berlaku selepas seorang pegawai kerajaan UAE membeli 49% saham dalam usaha kripto utama keluarga, World Liberty Financial. Perjanjian itu dilaporkan mendapat keuntungan sebanyak $187 juta untuk keluarga Trump dan $31 juta lagi untuk entiti berkaitan keluarga rakan tengah Timur Trump, Steve Witkoff. 

Namun, akan menjadi salah jika berfikir bahawa trend ini bermula dan berakhir dengan presiden — atau unik kepada satu parti.

Presiden lain telah meminta donasi kempen daripada orang-orang kaya. Super PAC utama yang berkaitan dengan kempen presiden Joe Biden 2020 telah mengumpul lebih wang daripada Trump pada tahun 2020, dan kedua-dua parti telah meningkatkan kebergantungan mereka kepada penderma terbesar (orang yang memberi $5 juta atau lebih) dalam pilihan raya presiden 2024. Kedua-dua parti juga semakin bergantung kepada wang gelap daripada sumber yang tidak didedahkan, dengan sebahagian besar perbelanjaan wang gelap dalam pilihan raya presiden 2024 digunakan untuk menyokong Timbalan Presiden Kamala Harris. Dan penderma kaya kepada kedua-dua parti telah lama membentuk dasar kerajaan. Sebagai contoh, antara 1875 dan 1885, satu syarikat kereta api zaman Zaman Kemas telah menghabiskan kira-kira $500,000 (setara dengan kira-kira $15 juta hari ini) untuk mendapat kasih sayang daripada pegawai kerajaan setiap tahun.  

Trump juga tidak mempunyai monopoli dalam memperkayakan diri, isu yang melibatkan lebih daripada pentadbiran. Ahli Parlimen daripada kedua-dua parti nampaknya telah menggunakan akses mereka kepada maklumat bukan perkara penting untuk mendapat keuntungan daripada perdagangan saham. Hakim Mahkamah Agung telah menerima hadiah mewah daripada orang-orang yang mempunyai perniagaan di hadapan Mahkamah. 

Menakutkan sedikit daripada keterlibatan ini adalah secara jelas ilegal. 

Gabungan harta swasta dan kuasa politik hari ini sebahagiannya disebabkan oleh setengah abad keputusan Mahkamah Agung yang dianggap salah. Yang paling terkenal daripada pengadilan ini, Citizens United, telah membatalkan had yang lama mengenai perbelanjaan kempen bebas oleh syarikat dan membuka jalan untuk super PAC. 

Pengguguran peraturan pembayaran kempen yang terhasil telah bergabung dengan kebangkitan semula dalam jenis urusan diri tingkat tinggi yang meresap semasa Zaman Kemas, apabila rasuah dan penyelewengan adalah biasa, dan syarikat menggunakan kekayaan mereka untuk mendapatkan monopoli, subsidi kerajaan, dan manfaat lain. 

Seperti dahulu kala, persoalan sekarang ialah siapakah yang akan menawarkan alternatif sebenar kepada orang Amerika, termasuk komitmen untuk menghapuskan urusan diri dalam ketiga-tiga cabang kerajaan. Itu harus bermula dengan amandemen perlembagaan untuk memulihkan had pembayaran kempen yang munasabah yang sebelumnya telah dihancurkan oleh Mahkamah Agung. Ia juga mesti termasuk mengurangkan kuasa amnesty presiden untuk mengelakkan perlakuan yang menguntungkan kepada rakan-rakan politik, larangan mutlak terhadap perbelanjaan politik oleh kontraktor kerajaan besar yang ingin mendapatkan kontrak, dan menghapuskan perdagangan saham Parlimen, antara lain reformasi. Semua ini memerlukan Parlimen untuk mengambil tindakan tegas. Tiada alternatif.  

Untuk demokrasi perwakilan seperti kita berfungsi, rakyat mesti mempunyai sedikit keyakinan bahawa, melalui mengundi dan bentuk-bentuk penglibatan politik lain, mereka mempunyai peluang untuk menukarkan keutamaan mereka kepada dasar kerajaan. Banyak orang Amerika telah kehilangan keyakinan itu, dan mereka menganggap rasuah yang meresap di bahagian atas kerajaan kita sebagai sebahagian besar daripada sebab itu. Tetapi kitaran rasuah diikuti dengan reformasi adalah ciri sejarah Amerika yang kekal. 

Satu gelombang reformasi ambisius baharu telah terlambat.