Pihak berkuasa telah mengenal pasti tiga anggota Marin Amerika Syarikat yang terkorban apabila sebuah Pesawat Osprey MV-22B Kor Marin Amerika Syarikat terhempas di Pulau Melville, utara bandar Darwin, Wilayah Utara, Australia pada hari Ahad.

Pasukan Putaran Marin – Darwin (MRF-D) mengenal pasti ketiga-tiga anggota Marin tersebut sebagai Kopral Spencer R. Collart, seorang lelaki berusia 21 tahun dari Arlington, Virginia, yang berkhidmat sebagai ketua krew MV-22B; Kapten Eleanor V. LeBeau, seorang wanita berusia 29 tahun dari Belleville, Illinois, yang berkhidmat sebagai juruterbang MV-22B; dan Mejar Tobin J. Lewis, seorang lelaki berusia 37 tahun dari Jefferson, Colorado, seorang juruterbang MV-22B yang juga pegawai eksekutif.

“Kami sangat sedih dengan kehilangan tiga ahli keluarga MRF-D yang dihormati dan disayangi,” kata Kolonel Brendan Sullivan, komander operasi MRF-D, dalam satu kenyataan. “Fikiran dan doa kami kekal bersama keluarga mereka dan semua yang terlibat.”

Ketiga-tiga anggota Marin itu adalah antara 23 penumpang dalam sebuah pesawat Osprey MV-22B apabila ia terhempas pada kira-kira jam 9:30 pagi waktu tempatan semasa latihan ketenteraan bersama antara Amerika Syarikat, Australia, Indonesia, Filipina dan Timor-Leste. Kesemua 20 orang yang terselamat dibawa ke Hospital Royal Darwin, di mana mereka dirawat untuk kecederaan mereka. Tiga orang anggota Marin kekal di hospital, dengan seorang dalam keadaan kritikal dan dua dalam keadaan stabil, manakala yang lain telah dibenarkan keluar.

PESAWAT TEMPUR F/A-18 HORNET TENTERA LAUT AS TERHEMPAS BERHAMPIRAN SAN DIEGO, MENYEBABKAN JURUTERBANG KOR MARIN MENINGGAL DUNIA

Presiden Biden menyampaikan takziahnya kepada keluarga tiga anggota Marin yang terkorban dan 20 lagi yang cedera dalam kemalangan itu di X, bekas Twitter.

“Jill dan saya menyampaikan takziah yang paling mendalam kepada keluarga para Marin yang kehilangan nyawa mereka dalam nahas maut ini. Kami berdoa untuk mereka yang juga mengalami kecederaan,” tulisnya.

Ketiga-tiga mereka adalah ahli Skuadron Medium Tiltrotor Marin (VMM) 363 (Diperkuat), yang menyediakan Pasukan Tugas Darat-Udara Kor Marin dengan sokongan serangan dan pada masa ini menyokong Pasukan Putaran Marin – Darwin (MRF-D) dalam latihan ketenteraan pelbagai negara di Australia.

Menurut Pasukan Putaran Marin – Darwin, Collart, LeBeau dan Lewis mula berkhidmat pada tahun 2020, 2018 dan 2008. Ketiga-tiga mereka telah dianugerahkan pelbagai pingat dan riben sempena perkhidmatan mereka.

Collart menyertai Kor Marin pada 26 Oktober 2020, dan dinaikkan pangkat ke pangkat kopral pada 1 Februari 2023. Sebelum ini beliau ditempatkan di Pensacola, Florida, dan Jacksonville, North Carolina, sebelum ketibaannya di Pangkalan Kor Marin Hawaii di Teluk Kaneohe.

LeBeau ditauliahkan dalam Kor Marin pada 11 Ogos 2018, dan dinaikkan pangkat ke pangkat kapten pada 1 Mac 2023. Sebelum ini beliau ditempatkan di Pensacola, Florida, Corpus Christi, Texas, dan Jacksonville, North Carolina, sebelum ketibaannya di Pangkalan Kor Marin Hawaii di Teluk Kaneohe.

TENTERA MEMPERTIMBANGKAN UNTUK MEMBENARKAN PENGGUNAAN KALKULATOR DALAM PEPERIKSAAN KEMASUKAN DI TENGAH KESUKARAN PENERIMAAN YANG BERTERUSAN

Lewis ditauliahkan dalam Kor Marin pada 22 Ogos 2008, dan dinaikkan pangkat ke pangkat major pada 1 Oktober 2018. Beliau telah berkhidmat di Pensacola, Florida, Corpus Christi, Texas, Jacksonville, North Carolina, dan Okinawa, Jepun, sebelum menyertai Pangkalan Kor Marin Hawaii di Teluk Kaneohe.

Collart dan LeBeau masing-masing menerima Pingat Perkhidmatan Pertahanan Kebangsaan, Pingat Perkhidmatan Perang Global Terhadap Keganasan dan Riben Perkhidmatan Laut.

Lewis menerima dua Pingat Pujian Tentera Laut dan Kor Marin, Pingat Pencapaian Tentera Laut dan Kor Marin, Pingat Pujian Unit Tentera Laut, Pingat Perkhidmatan Pertahanan Kebangsaan, Pingat Ekspedisi Perang Global Terhadap Keganasan, Pingat Perkhidmatan Perang Global Terhadap Keganasan dan empat Riben Perkhidmatan Laut, menurut Kor Marin AS.

Kenyataan komander operasi MRF-D turut mengucapkan terima kasih kepada mereka yang membantu dalam penyelamatan dan pemulihan para anggota Marin.

“Pada masa ini, kami kekal memberi tumpuan kepada sokongan yang diperlukan untuk usaha pemulihan dan penyiasatan yang sedang berjalan,” kata Sullivan. “Kami ingin menyampaikan penghargaan ikhlas kami kepada Angkatan Pertahanan Australia, Polis Wilayah Utara, Kerajaan Wilayah Utara, Perkhidmatan Udara dan Perubatan Mudah Alih CareFlight, Kesihatan NT, Pusat Tindak Balas Trauma dan Kritikal Kebangsaan, dan Kerajaan Pulau Tiwi, yang telah bersatu padu untuk membantu kami pada masa yang sukar ini.”

Kor Marin AS berkata MRF-D Pasukan Tugas Darat-Udara Kor Marin terdiri daripada lebih kurang 2,000 anggota Marin dan pelaut, yang dikerahkan ke Darwin, Wilayah Utara, Australia, untuk tempoh enam bulan. Pengerahan itu berlangsung dari April hingga Oktober 2023.

Semasa berada di Australia, unit itu menyokong beberapa latihan dan acara latihan bersama Angkatan Pertahanan(sic) Australia dan sekutu lain di rantau Indo-Pasifik.

Matlamatnya adalah untuk “mengekalkan pasukan tindak balas kontinjensi yang bersedia, meningkatkan interoperabiliti antara pasukan, dan memperkukuh Perikatan Australia-AS dan perkongsian keselamatan,” kata pihak Marin.

Mereka yang terlibat dalam nahas hari Ahad berasal dari Skuadron Medium Tiltrotor 363 (Diperkuat) dan Batalion ke-3, Rejimen Marin ke-1 (Diperkuat).