(SeaPRwire) –   Artikel ini adalah sebahagian daripada The D.C. Brief, buletin politik TIME. Daftar untuk mendapatkan cerita seperti ini dihantar ke peti masuk anda.

Dewan-dewan riuh rendah dengan bunyi kekeliruan. 

Pada hari pertama penutupan kerajaan menjadi realiti baharu Washington, nampaknya tidak semua orang dalam kerajaan menerima memo tersebut. Terowong Congress sentiasa sibuk, walaupun ahli House Republicans tidak kelihatan. Agensi-agensi persekutuan nampaknya terus beroperasi seperti biasa walaupun pekerja yang dipanggil tidak penting sepatutnya tidak hadir.

Di sekitar District, untuk pekerja persekutuan dan mereka yang rapat dengan ramai, satu soalan berterusan telah timbul dalam penutupan ini: Huruf “F” mana yang akan menimpa anda? Iaitu, diberhentikan sementara (furloughed) atau dipecat? Bagi ramai, ketidakpastian ini membuka jalan kepada “F” lain—kekecewaan—di tengah-tengah perasaan bimbang bahawa peraturan penutupan kerajaan yang difahami sedang ditulis semula dalam masa nyata. Dan tanpa jawapan yang jelas mengenai apakah peraturan baharu itu, banyak spekulasi sedang berlaku.

Semasa penutupan yang lalu, siapa yang diberhentikan sementara (furloughed) dan siapa yang perlu terus bekerja tanpa gaji adalah lebih jelas. Kebanyakan pekerja, sebenarnya, diminta untuk tinggal di rumah sehingga kekacauan diselesaikan. Mereka yang dianggap penting perlu terus bekerja, walaupun tidak dibayar mengikut jadual biasa.

Kali ini, Trump dan timbalannya memberi amaran bahawa kekurangan dana akan “memusnahkan” keseluruhan halaman direktori persekutuan. Ketua belanjawan White House memberitahu penggubal undang-undang pada hari Rabu bahawa keputusan akhir itu mungkin akan diketahui dalam sehari dua. Secara berasingan, Setiausaha Akhbar Karoline Leavitt memberitahu wartawan bahawa beliau tidak mempunyai jumlah tepat pekerja yang akan diberhentikan, tetapi mengesahkan bahawa sebahagian daripada lebih 2 juta pekerja persekutuan akan dilepaskan.

Awal hari itu, Bloomberg Law melaporkan bahawa pejabat paten memberhentikan kira-kira 1% daripada pekerjanya—satu tindakan yang mungkin tidak berkaitan dengan penutupan, memandangkan agensi itu membiayai sendiri. Walau bagaimanapun, ia secara meluas dilihat sebagai langkah pembukaan yang menyebabkan pegawai persekutuan lain tergesa-gesa mencari jawapan yang kukuh daripada majikan. 

Di tengah-tengah semua ancaman ini, bilangan pekerja yang belum diberhentikan sementara (furloughed) menimbulkan persoalan. Ada yang tertanya-tanya sama ada ada lebih banyak perkara yang berlaku daripada sekadar kepentingan kerja mereka. Jika seseorang diberhentikan sementara, fikirannya, mereka boleh lebih mudah dilihat sebagai tidak diperlukan, memberikan Administration laluan yang lebih mudah untuk berhujah bahawa mereka tidak diperlukan sama sekali. Sebab itu ada yang di sekitar Washington mengesyaki pengurus menetapkan lebih sedikit pekerja untuk diberhentikan sementara berbanding kebuntuan sebelumnya. (Ia juga membantu bahawa penyebutnya lebih kecil daripada dahulu, memandangkan Trump telah pun mengosongkan kerajaan awal tahun ini, bermakna jumlah keseluruhan pegawai persekutuan lebih kecil.)

Secara keseluruhannya, penutupan ini kelihatan tidak sekata paling-paling pun. Sementara taman negara, pinjaman perniagaan kecil, malah perkhidmatan feri Statue of Liberty berada dalam kebuntuan, Internal Revenue Service (IRS) pula beroperasi sepenuhnya, sekurang-kurangnya untuk lima hari pertama; dalam beberapa kes, pentadbiran Trump menggunakan wang tunai peningkatan yang diketepikan dalam bil infrastruktur Joe Biden untuk memastikan orang lain bekerja, yang menjelaskan mengapa hanya 2% daripada jumlah kakitangan Treasury telah diberitahu untuk tinggal di rumah. Mahkamah persekutuan beroperasi tetapi tidak jelas berapa lama rizab tunai mereka akan bertahan. Pemeriksa makanan diketepikan tetapi boleh dipanggil semula. 

Dan sementara sembilan daripada 10 pekerja di Environmental Protection Agency (EPA) pada mulanya ditetapkan untuk dikunci keluar, terdapat garis panduan baharu yang menunjukkan jumlahnya jauh lebih kecil.

Buat masa ini sekurang-kurangnya, naluri partisan adalah menguasai dan jawapan pula terhad. The Senate pada hari Rabu sekali lagi gagal menyelesaikan kebuntuan dan Speaker Dewan Mike Johnson berkata Dewan yang diketuai GOP tidak akan mengundi sehingga minggu depan paling awal. Department of Agriculture dan Department of Housing and Urban Development telah menyiarkan di laman web mereka bahawa ini adalah kesalahan Democrats, satu dorongan berani ke dalam politik yang melanggar neutraliti masa lalu. Seorang Undersecretary of State menghantar satu nota kepada pekerja menyalahkan Democrats atas situasi pekerja.

Trump bergantung pada kuasanya untuk mengagih, satu langkah di mana President hanya memutuskan untuk tidak membelanjakan wang yang diperuntukkan Congress untuk program. Apa yang disebut resisi poket adalah langkah jauh melebihi apa yang telah dilakukan oleh Presidents lalu untuk menyesuaikan perbelanjaan dan boleh menjadi permulaan kepada pemecatan besar-besaran. Interior Department, sebagai contoh, memberitahu pekerja untuk membawa pulang telefon dan komputer riba mereka bagi mengawasi sebarang pemberhentian.

Namun, Washington masih mencari tahu betapa besar impak penutupan ini. Beberapa pekerja berkeliaran di pejabat-pejabat kerajaan pada hari Rabu mencari jawapan. Yang paling mudah? Adakah kad kunci mereka masih membenarkan mereka masuk ke dalam pejabat mereka? 

Fahami apa yang penting di Washington. Daftar untuk The D.C. Brief.