(SeaPRwire) –   Bencana pernah dianggap sebagai takdir Tuhan—malang yang tidak dapat dielakkan dalam kemusnahannya.

Kemudian Taufan Katrina berlaku pada tahun 2005, dan dunia menyaksikan malapetaka buatan manusia berlaku. Walaupun taufan itu sendiri adalah peristiwa semula jadi, kesannya—memusnahkan atau menjejaskan teruk lebih daripada 1 juta rumah, memindahkan orang, dan menyebabkan sekurang-kurangnya 986 di Louisiana—bukanlah. Namun di sebalik segala rintangan, New Orleans menunjukkan tanda-tanda bahawa ia boleh menjadi mercu tanda bagi penyelesaian inovatif dan rentas sektor untuk ketahanan iklim, walaupun kerajaan persekutuan mundur dalam pendekatannya sendiri terhadap pengurusan bencana.

29 Ogos menandakan 20 tahun sejak Taufan Katrina memusnahkan Pantai Teluk. Oleh itu, pasukan saya dan saya telah daya tahan di kawasan metropolitan New Orleans, merenung dua dekad pemulihan dan kemajuan sejak Taufan Katrina.

New Orleans telah membuat kemajuan dalam penstrukturan semula institusi dan membangunkan ekonomi yang lebih pelbagai dan berdaya usaha. Kawasan metropolitan itu telah melabur dalam benteng baharu dan perubahan kepada infrastruktur air banjir dan perbandaran lain yang telah mengurangkan risiko banjir untuk banyak kejiranan. Bandar itu juga telah meningkatkan kadar pendidikan menengah dan akses internet secara mendadak sehingga purata nasional, dan memupuk pembangunan industri baharu, termasuk dalam penjagaan kesihatan dan seni persembahan.

Semua penambahbaikan ini telah membantu menjadikan New Orleans sebagai sebuah bandar, dan sebagai sebuah komuniti, lebih berdaya tahan.

Pelajaran terpenting daripada Taufan Katrina

Ini bukan untuk mengatakan bahawa masih tiada cabaran besar untuk rantau ini. New Orleans sememangnya tidak sempurna—khususnya, kawasan metropolitan itu masih belum mampu milik atau selamat untuk semua. Kadar kemiskinan masih jauh lebih tinggi daripada purata nasional, pertumbuhan pekerjaan dan gaji perlahan, ramai penduduk masih menghadapi beban kesihatan akibat penapisan petrokimia, dan ketaksamaan kekayaan berdasarkan kaum dan pendapatan masih ketara. Yang penting, cabaran-cabaran ini tidak seharusnya ditafsirkan sebagai penyebab yang hilang. Ia adalah pembukaan untuk bekerja dengan penduduk untuk mengimaginasikan semula bagaimana kawasan metropolitan boleh menyokong komuniti untuk berkembang maju dalam iklim yang tidak stabil.

Walau bagaimanapun, tidak seperti pada tahun 2005, tindak balas nasional kita terhadap bencana baru-baru ini semakin memundurkan kita, dan menjadikan rakyat Amerika kurang selamat dalam proses itu. Manakala Taufan Katrina membawa kepada perubahan dalam sistem pengurusan bencana nasional kita yang meningkatkan Federal Emergency Management Agency (FEMA) ke jawatan peringkat kabinet dan meletakkan penekanan yang lebih besar untuk menyasarkan kerentanan sosial dalam tindak balas bencana, dasar Pentadbiran Trump telah merangkumi akses kepada data cuaca dan iklim, ahli meteorologi, dan sumber untuk membina daya tahan. Kita tergelincir berbahaya mendekati naratif lama, pra-Katrina: Bencana adalah realiti yang tragis tetapi rutin, dan meminimumkan kesannya adalah tanggungjawab individu dan bukannya fungsi kerajaan.

Hari ini, seperti pada tahun 2005, ketidaksemula-jadian bencana berada tepat di hadapan kita: FEMA pengisytiharan bencana di St. Louis selepas puting beliung merobek kejiranan berpendapatan rendah, majoriti kulit hitam; pegawai panggilan daripada mangsa yang terselamat selepas banjir mengamuk di Central Texas; dan tentang akses air berbanding keperluan mangsa yang terselamat menjadi tumpuan utama selepas kebakaran Los Angeles.

Nampaknya kita telah gagal mempelajari pelajaran terpenting daripada Taufan Katrina. Ya, Katrina adalah peristiwa semula jadi, tetapi kesannya sama sekali tidak. Kesan terburuk ribut itu bukan sahaja ditanggung oleh penduduk yang tinggal di laluan langsung taufan, tetapi oleh mereka yang sudah dibebani oleh cabaran sosial dan ekonomi lain, seperti yang tidak berinsurans dan mereka dalam ketidakpastian penyewaan, keluarga yang hidup dalam kemiskinan, dan orang yang tidak sihat. Faktor-faktor ini memperdalam kesan bencana dan memanjangkan proses pemulihan.

Cara membina daya tahan

Dalam banyak cara, penyiasatan kami terhadap metropolitan New Orleans adalah kajian kes untuk membina daya tahan dalam komuniti bandar dan luar bandar di seluruh A.S. Sepanjang 20 tahun yang lalu, iklim telah berubah—secara harfiah. Hari ini, sejumlah besar komuniti di semakin banyak wilayah lebih daripada sebelumnya.

Dan komuniti-komuniti ini juga, pada umumnya, lebih terdedah secara sosial dan ekonomi. Pada peringkat makro-ekonomi, ketaksamaan pendapatan telah, kemiskinan dan ketidakpastian penyewaan telah, kemajuan dalam penunjuk kesaksamaan kaum seperti jurang kekayaan Hitam-putih telah.

Daya tahan adalah konsep yang harus diusahakan oleh komuniti di seluruh A.S. dalam zaman kita yang semakin tidak stabil. Inti idea itu adalah seperti yang anda bayangkan: keupayaan sebuah keluarga atau komuniti untuk bangkit semula selepas kejutan seperti taufan atau kemelesetan.

Tetapi ada lebih daripada itu. Daya tahan adalah mengenai sistem dan interaksi mereka—ekonomi tempatan dan pasaran pekerjaan, organisasi komuniti dan jaring keselamatan sivik, malah ekosistem seperti tanah lembap. Hubungan antara sistem-sistem ini—sama ada ia menguatkan kesan masing-masing secara positif—menentukan daya tahan sesebuah wilayah dengan mencipta siri langkah keselamatan.

Walau bagaimanapun, aspek daya tahan yang paling penting adalah kapasiti untuk pembelajaran dan transformasi. Komuniti yang benar-benar berdaya tahan adalah komuniti yang memupuk keupayaan untuk mengurangkan risiko bencana secara kekal, bukan hanya membolehkan pemulihan kembali kepada keadaan sebelum bencana yang sama. Mencapai penyesuaian sedemikian memerlukan perubahan sistem, termasuk membangunkan dasar sosial dan ekonomi baharu yang dapat mengurangkan kos untuk keluarga dan mengukuhkan akses kepada perkhidmatan penting.

Kesan Taufan Katrina adalah sangat tidak sama rata pada skala yang tidak pernah dilihat dalam tragedi sebelumnya, jelas bagaimana ketaksamaan, termasuk berdasarkan kaum dan pendapatan, memperkuat kesan bencana dan membentuk proses tindak balas dan pemulihan bencana. Cara New Orleans telah melabur dalam daya tahan sejak itu boleh menjadi peringatan yang sangat diperlukan untuk bagaimana bandar-bandar lain yang terdedah bencana di seluruh A.S. harus bersiap sedia untuk cuaca ekstrem dan bencana yang diperkuatkan oleh perubahan iklim.