(SeaPRwire) –   Ia adalah penghujung November apabila Steve Davis, presiden syarikat penerokaan terowong bernilai $5.6 bilion milik Elon Musk, Boring Company, mengambil bahagian dalam perbincangan siaran langsung dengan bekas penyiar berita untuk bercakap mengenai projek terowong yang Boring Company cuba mulakan di Nashville.

Perbincangan selama 90 minit yang berikutnya adalah luar biasa—bukan kerana sesuatu yang khusus yang dikatakan Davis, tetapi kerana dia sebenarnya berbincang. Boring Co., seperti syarikat-syarikat lain Musk, bangga kerana mengelak media arus perdana. Ia mengabaikan soalan daripada wartawan. Ia tidak mempunyai jabatan hubungan awam. Davis, sekutu rapat dan rakan lama Musk, mempunyai reputasi mengelak acara ceramah, dan jarang muncul di khalayak ramai.

Namun, di situlah dia duduk untuk perbincangan langsung dengan bekas wartawan TV; Beberapa minggu kemudian, Davis secara peribadi menyertai wartawan Las Vegas Review Journal dalam lawatan jarang ke terowong yang sedang dibina Boring Co. di bawah bandar; Dia juga menaiki kenderaan dengan seorang YouTuber pada Januari, dengan penuh semangat menunjukkan perkara-perkara menarik semasa mereka melalui bahagian terowong yang siap dikenali sebagai Las Vegas Loop.

Semangat tiba-tiba Davis untuk mendedahkan diri selepas satu dekad berdiam diri adalah membingungkan dan tidak dijangka.

“Kami tidak cukup telus, jadi kami gembira awak berada di sini,” kata Davis kepada wartawan Las Vegas semasa lawatan terowong bulan ini.

Masanya mungkin tidak kebetulan. Seperti dilaporkan pertama kali oleh , Boring Co. telah didakwa membuang air sisa ke dalam lubang longkang Las Vegas, dan penyiasatan terhadap kebakaran yang menimpa anggota bomba di terowongnya menyebabkan seorang ahli Kongres meminta Gabenor Nevada untuk lebih telus. Di Nashville, di mana Boring Company merancang untuk memulakan projek seterusnya, seorang ahli Majlis telah cuba menentang projek Loop yang mendapat sokongan luas daripada rakan sekerjanya, dan sebuah kumpulan yang menyebut diri mereka “Big Dumb Hole Coalition” telah bersetuju untuk menentang projek itu.

Tetapi bagi pemerhati rapat ekosistem Elon, perubahan taktik Boring Co. menimbulkan persoalan besar mengenai mindset yang mendorong salah satu kumpulan syarikat paling berkuasa dan mengubah permainan di dunia: Adakah serbuan media ini konsesi sementara untuk mengawal kerosakan, atau pengiktirafan asas terhadap had strategi “lurus terus” Musk?

‘Tidak boleh bersembunyi selama-lamanya’

Walaupun tidak kurang bercita-cita daripada syarikat cip otak Neuralink Musk atau syarikat roketnya, Boring Company—yang berharap akhirnya membina terowong “hyperloop” di mana kenderaan autonomi bergerak pada kelajuan lebih 100 batu sejam—telah bergerak dengan langkah yang lebih beransur-ansur. Kira-kira satu dekad selepas pengasasannya, Boring Co. hanya telah membuka 4 batu terowong di Las Vegas, dengan pemandu manusia mengantar pelancong antara dua resort dan Pusat Konvensyen pada kelajuan 35 batu sejam. Projek-projek potensi di California, Illinois, Texas, Florida, dan Maryland semuanya telah gagal—sama ada kerana kehilangan momentum politik, atau tidak lulus penilaian persekitaran.

“Saya fikir mereka menyedari berdasarkan kegagalan projek lain bahawa mereka perlu lebih proaktif dalam mesej,” kata bekas pekerja Boring Company, yang bercakap secara rahsia kerana takut tindak balas. (Namun, penerimaan media ini mempunyai had—Davis dan Boring Co. tidak menjawab permintaan temu bual daripada untuk cerita ini.)

Akhirnya, projek-projek Boring Co. adalah projek pengangkutan awam, yang terkenal sukar kerana memerlukan sokongan daripada pelbagai pihak berkepentingan, daripada pemilik tanah kepada ahli politik yang dipilih, pakar teknikal dan anggota bomba. Belum lagi orang yang akan menggunakan sistem ini: penduduk bandar. Itu memerlukan jangkauan.

Boring Company melancarkan blog dua bulan sekali di Nashville, di mana ia ingin membina rangkaian terowong 25 batu. Wakil syarikat Tyler Fairbanks baru-baru ini bercakap di mesyuarat Lembaga Pentadbir Negeri Nevada untuk menekankan bahawa keselamatan adalah keutamaan syarikat.

Wajah utama dalam serbuan charm media ini, bagaimanapun, adalah Davis, presiden Boring Co. berusia pertengahan 40-an.

Davis mungkin jarang muncul di khalayak ramai, tetapi dia aktif dalam rangkaian syarikat dan projek hasrat Musk. Seorang jurutera awal SpaceX, Musk merekrut Davis untuk membantu mengurangkan kos di X sejurus selepas membeli syarikat itu pada 2022. Dan, tahun lepas, semasa tempoh Musk di Balai Putih, Musk menarik Davis untuk membantu menjalankan Jabatan Kecekapan Kerajaan beliau.

Davis telah sedikit berkata secara terbuka mengenai perkara-perkara itu. Dia memberi temu bual jarang di News dengan beberapa ahli pasukan DOGE tahun lepas, walaupun dia menyamaratakan peranannya dalam agensi itu, hanya berkata bahawa dia “sebahagian daripada pasukan DOGE.” Lebih daripada satu dekad lalu, dia bercakap dengan Ashlee Vance untuk biografinya, Elon Musk, dan kerja beliau di SpaceX (dan restoran yogurt beku beliau, Mr. Yogato) ditampilkan dalam video 2 minit Voices of America pada 2012.

Rakan sekerjanya telah menggambarkannya sebagai pengurus hands-on—hadir dalam pelbagai utas teks dengan pekerja Boring Company dan membuat permintaan secara peribadi serta bercakap dengan pengawal selia dan pegawai kerajaan mengenai kelewatan lesen—dan telah melaporkan dia boleh menjadi kejam dan kadang-kadang tidak sensitif, seperti dilaporkan sebelum ini oleh .

Apabila dia membuat lebih banyak penampilan awam, orang ramai mendapat gambaran yang lebih baik mengenai personalitinya. Walaupun dia adalah pembentang yang agak canggung, Davis bersemangat, selesa, dan penuh semangat semasa lawatan dengan podcast Tesla. Dia berseri apabila membincangkan “” di Bastrop, Tex., plaza untuk pekerja di mana kemudahan R&D Boring Company terletak, dan di mana Davis berkata dia makan tengah hari setiap hari apabila berada di sana.

Tetapi walaupun usaha Davis boleh membuatkan dia dan syarikat kelihatan lebih mudah dihubungi, syarikat juga perlu memberikan hasil untuk usaha awam ini berjaya, kata Len Sherman, profesor tambahan di Columbia Business School. “Mereka membuat dakwaan, dan kini terus membuat dakwaan untuk menjadi wajah baru mobiliti bandar,” kata Sherman. “Dan tiada apa-apa yang saya lihat yang menghampiri pembuktian bahawa ini adalah sesuatu yang perlu dipercayai orang ramai.”

Walaupun begitu, Sherman berkata dia gembira melihat Boring Company mula lebih banyak berinteraksi dengan orang ramai, dan berkata dia berharap Davis akan bersetuju untuk bercakap dengan orang yang akan bertanya soalan sukar.

“Dalam jangka panjang, mereka tidak boleh bersembunyi selama-lamanya,” kata Sherman.